l’école historique du droit et la sociologie. 83 
suppose donc évidemment de toute nécessité, que con- 
trairement aux habitudes philosophiques actuelles, chacun 
des nombreux éléments sociaux, cessant d’être envisagé 
d’une manière absolue et indépendante, soit toujours 
exclusivement conçu comme relatif à tous les autres avec 
lesquels une solidarité fondamentale doit sans cesse les 
combiner intimement. 
« De quelque élément social que l’on veuille partir, 
écrit-il à un autre endroit, chacun pourra aisément 
reconnaître, par un utile exercice scientifique, qu’il touche 
réellement toujours, d’une manière plus ou moins immé- 
diate, à l’ensemble de tous les autres, même de ceux qui 
en paraissent d’abord les plus indépendants (i). 
» Cette solidarité est souvent vaguement sentie aujour- 
d’hui par les esprits d’élite. Mais il est un point très 
important où elle est profondément méconnue. Les 
régimes politiques continuent à être conçus d’une manière 
abstraite, absolue, indépendante de l’état général de la 
civilisation auquel ces régimes doivent s’adapter. 
» Certains publicistes commencent à s’apercevoir que 
certaines institutions politiques s’appellent tandis que 
d’autres se repoussent, mais ils n’étendent pas cette con- 
statation à tous les objets auxquels elle pourrait légitime- 
ment s’appliquer. De même, on a commencé à s’apercevoir 
que les forces sociales dominantes finissent par devenir 
politiquement dirigeantes. Mais ce sont là des aperçus 
fragmentaires dont on n'a fait qu’une application fort 
partielle et qui ne rendent pas inutile la conception 
directe du consensus général de l’organisme social. « 
C'est en vertu de ce principe du consensus social que 
Comte, tout comme Savigny, s’attaque aux théories méta- 
physiques qui font du législateur un dieu tout-puissant, 
capable de transformer le monde moral et social par voie 
de décret. A cette action arbitraire et toute-puissante du 
(I ) Loc. cil . , p 237. 
