l’école historique nu droit et la sociologie. 85 
déterminer quelles influences les autres phénomènes 
sociaux exercent sur le droit et réciproquement. 
Partant du principe posé par l’école historique que le 
droit est un phénomène social relatif à tous les autres, 
elle se refuse à ne voir dans les institutions juridiques 
qu’un produit arbitraire de la volonté du législateur ou un 
produit logique de la science des jurisconsultes. Le droit 
tel qu’il apparaît, arrêté dans les coutumes ou formulé 
dans les codes, n'est (pie le dernier acte d’un long travail 
qui s’est déroulé en dehors du droit lui-même. La socio- 
logie juridique cherche à démêler le travail intime des 
forces extra-juridiques : économie politique, religion, 
mœurs, structure politique de la société, luttes internes 
des classes sociales, guerres extérieures, etc., qui abou- 
tissent à la production du droit. C’est en partant de cette 
idée que Jering s’est avisé que le droit est avant tout une 
idée pratique, que son but est de sauvegarder les intérêts 
de l’individu et ceux du corps social et que, par consé- 
quent., c’est dans le changement de ces intérêts et non dans 
le progrès des idées logiques qu’il faut chercher la cause 
des transformations du droit. Même quand les juriscon- 
sultes romains croyaient n’aboutir à un changement du 
droit qu’en vertu d’une compréhension plus exacte et 
d’une extension plus riche des notions juridiques, ils y 
étaient poussés par les intérêts contemporains des indi- 
vidus ou du corps social. Et c’est la même idée que nous 
retrouvons sous la plume de Stein quand il prétend faire 
de la science sociale ( Gesellschaftslehre ) la base indispen- 
sable aux études politiques et juridiques. 
A propos du droit considéré philosophiquement, les 
tenants de l’école historique posent une question toute 
différente de celle que posaient les théoriciens du droit 
naturel. 
Le droit naturel se demandait : Qu’est-ce que le droit ? 
Qu’est-ce qui est juste et qu’est-ce qui est injuste 1 àur 
quels archétypes de perfection juridique faut-il s’appuyer 
