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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
il me répondit qu’il n’en avait jamais rien entendu dire à 
ses ancêtres, mais qu’en démolissant un petit éditice, en 
certain endroit de la côte, on avait trouvé dans des sépul- 
cres, sur les cadavres et les ossements des moris (îj, 
quelques petites croix de métal (2) ; qu’ils n’avaient pas 
fait attention à la croix, avant de la voir adorer et d’être 
chrétiens ; qu’ils regardaient comme tels les morts 
enterrés en cet endroit. S’il en est ainsi, il est possible 
qu’un petit nombre d’Espagnols soient venus là et y aient 
bientôt péri, de sorte qu’il ne restât ( 3 ) aucun souvenir 
d’eux * (4). 
L’apôtre des Indiens, le P. B. de las Casas, ne fait 
guère que répéter ( 5 ) ce qu’avaient dit A. de Tâpia et 
Gomara (6) ; aussi ne le citons-nous pas comme autorité 
en cette matière ; mais, vu la grande connaissance qu’il 
avait des choses américaines, il ne donne pas peu de 
poids aux assertions de ces écrivains en les faisant 
siennes. Elles furent de même adoptées par J. de Torque- 
mada (7) et par G. de Mendieta qui ajoute que l’étranger, 
en laissant la croix aux Yucatanais, avait dit : « que ceux 
qui plus tard apporteraient cet emblème étaient ses frères 
et qu’il les avait nommés les Barbus de l'Est * (8). — Un 
contrefacteurs du christianisme ne pouvaient parler comme nos théologiens, 
mais ils exprimaient à leur manière (et parfois assez clairement malgré les 
métaphores) ce que leurs ancêtres avaient retenu de l’évangélisation préco- 
lombienne. 
(1) Comme on l’avait rapporté à Diego Velasquez une cinquantaine d’an- 
nées plus tôt (Voy. supra, pp. 96 et 98). 
(2) Herrera niait bien à tort qu’il y en eût dans ce pays (Voy. plus loin, 
p. 102). 
(5) Mais il y a lît tout au moins une excellente preuve de la véracité des 
témoignages sur l’existence de croix précolombiennes. 
(4) l.anda, édition de 1900, pp. 407-408. 
(5) Apolôg. Hist., ch. 123, p. 455 du t. V de son Hist. de las Indias, 
éditée par le M i3 de la Fuensanta del Valle. Madrid, 1876, in-8°. 
(6) Voy. supra, pp. 96 n° 1 et 98. 
(7) Mon. ind., L. IV, ch. 4, p. 352 du t. 1 (Cfr. supra, p. 90, n° 1); L XIV, 
ch. 49, pp. 152-133 du t. 111. 
(8) Hisloria eclesidstica indiuna , éditée par J. -G. Icazbalcela, Mexico, 
1870, gr. in-8°, p. 550. 
