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autrefois (comme on doit le croire), ils l’avaient oublié » (i). 
— Pas autant que le croyait cet émule de B. Diaz, pour 
la véracité et la rudesse du style, car les Mayas n’igno- 
raient pas la crucifixion (2) et les Totonacs d’Ulua, leurs 
congénères (3), devaient bien connaître la signification de 
la croix, quand ils versaient de l’eau sur la tête des 
enfants, avec une burette de manière à figurer la croix, 
cérémonie que les Espagnols regardaient comme un 
baptême (4). 
Le chroniqueur général des Indes, Antonio de Herrera, 
qui ne les visita pas, mais qui en parlait d’après les 
rapports officiels et les meilleures relations, ne conteste 
pas qu’il y eût à Cozumel, et en beaucoup de localités 
du Yucatan, des croix sculptées ou peintes, « et non 
de laiton (parce qu’il n’y en eut jamais quoi qu’en dise 
Gomara), mais de pierre et de bois (5). — Il n’y a en 
Yucatan, dit-il ailleurs (6), « ni or ni métal d’aucune sorte ; 
c’est donc une invention que d’affirmer que les Castillans, 
en arrivant dans ce pays, y trouvèrent des croix de laiton, 
ce métal n’ayant jamais été trouvé dans les Indes. « Mais 
rien ne prouve que ces croix n’aient pas été apportées 
(1) Hist. gen., 1 . 1, p. 497. — Voici la dernière phrase qui conlient un aveu 
fort important : « E si lo supieron (corno se debe creer) ya lo havian olvi- 
dado » (Voy. infra, p. 122). 
(2) Voy. plus haut, pp. 95, 94, et plus bas, pp. lit, 112, 114. 
(5) Il y avait également entre eux des atlinités de religion et de langue : 
ils possédaient les uns et les autres le crucifix (supra, pp. 95 95) ; les 
prêtres et devins se nommaient de même chez les deux peuples alquin, que 
Oviedo rend par hijo del sol, t. III, p 227, et qui se trouve egalement dans 
les Relaciones de Yucatan (t II, 1900, pp. 25-28) ; aussi arquin (p. 45). 
Le nom du soleil chez les Mayas s’écrit aussi quin, selon Oviedo ( loc . cit , 
p. 227) et quin chez les Totonacs (P. Martyr, Op. cit., déc , IV, L. 8, p. 46 
du l. 11;. 
(4) Voy. notre mém. sur les Pratiques et instit. relig. d'orig. chrét. 
chez les Mexicains, p. 177. 
(5) Hisloria general de los hechos de los Castellanos en las islas y 
tierra firme del Mar Oceano, 2« édit. Madrid, 1726, in-4°. Déc. II. L. 5, 
ch. 1, pp. 59-60. 
(6) Descripcion de las Indias occidentales, édit. Madrid, 1750, in-4°, 
ch. 10, p. 21 
