LES CROIX PRÉCOLOMBIENNES. 
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dont les quatre côtés ont chacun l’épaisseur d’un sixième 
de verge (environ o,i5 m.). On remarque quelle a été 
brisée et qu’un morceau manque. On y a sculpté en demi- 
relief une image du saint Crucifix d’une demi-verge de 
longueur environ. On pense que c’est une des croix qui 
se trouvaient dans l’île de Cozumel au temps du paganisme. 
Mais de peur d’affirmer ce qui n’était pas absolument 
certain, on mit par derrière un écriteau portant que 
« cette croix fut trouvée à Cozumel sans tradition » (i). 
Pourtant un linguiste et archéologue très sérieux du 
commencement du xvm e siècle, Eugenio de Alcantara, 
qui avait fait des recherches particulières sur le sujet, 
répéta bien des fois à Cogolludo que les insulaires de 
Cozumel possédaient déjà cette croix au temps du paga- 
nisme ( 2 ). 
Notre auteur, qui ne manquait certainement pas de 
critique, objecte que, si l’effigie du Crucifié peut paraître 
suspecte, elle se concilie on ne peut mieux avec une con- 
statation faite par le curé de Campèche, Fr. Hernandez, 
que B. de las Casas, allant prendre possession de son dio- 
cèse de Chiapas en 1 545 (3), nomma son vicaire en Yuea- 
tan : un des principaux seigneurs de cette contrée conta 
à Hernandez et affirma devant témoin que, avant l’évan- 
gélisation espagnole, les indigènes croyaient en Dieu, le 
Père, le Fils et le Saint-Esprit ; que le fils du créateur 
et d'une vierge qui habitait au ciel avec lui s’appelait 
Bacab ; qu’il avait été mis à mort par ordre d ’Eopuco ; 
que celui-ci le fit flageller, couronner d’épines et « atta- 
cher les bras étendus (non clouer) à un gibet, où il mou- 
(1) Eist. de Yucatan , L. IV, ch. 9. pp. 323-524 de la 5 me édition. 
(2) ld., ibid., p 324. — De même, d’après une note de la ô”® édition, un 
autre archéologue, le doyen Luis Rodriguez Correa, se flattait d’avoir de 
meilleures raisons que celles de Cogolludo pour croire que la croix du cou- 
vent des Franciscains venait bien de Cozumel. — c’est possible et même 
probable, mais il est à regretter que ces érudits se soient bornés à affirmer 
sans apporter la moindre preuve. 
(5) Cogolludo, ibid., L. 111, ch. 16, p. 269 du t. I. 
