ALFRED CORNU. 
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à l’année 1 863 . Elle a pour objet la relation entre les 
plans de polarisation des rayons incident, réfléchi et 
réfracté dans les milieux isotropes (î). Dans une seconde 
communication (2), l’auteur étend ses recherches aux 
milieux cristallisés. 
Ces deux notes préludent au mémoire qu’il présenta, 
en 1867, à l’Académie. Ce mémoire est consacré à l’étude 
théorique et expérimentale de la réflexion cristalline, que 
Mac Cullagh et Neumann avaient développée en s’écar- 
tant de certaines hypothèses subsidiaires introduites par 
Fresnel dans sa théorie inachevée de la réflexion. Lejeune 
physicien s’y montre le disciple convaincu et le continua- 
teur très habile de l’illustre physicien, son maître de 
prédilection. Ce premier travail de longue, haleine porte 
le cachet de toutes les recherches importantes de Cornu : 
la précision, la netteté, l’originalité des idées alliées à 
l’habileté expérimentale et au soin scrupuleux de débus- 
quer les causes d’erreur. 
La commission chargée d’examiner ce mémoire se com- 
posait de Douillet, Babinet, Fizeau et J. Bertrand. Le rap- 
port, rédigé par Bertrand, se termine ainsi : - Le mémoire 
de M. Cornu, excellent dans sa première partie « — où 
l’auteur fait disparaître certaines difficultés que présentait 
l’application des hypothèses de Fresnel — - et imparfait 
seulement dans l'étude d’une question insoluble peut-être 
par la voie qu'il a choisie » — rattacher à ces mêmes 
hypothèses les lois de la réflexion sur les milieux double- 
ment réfringents — « nous semble montrer chez son 
auteur non seulement des connaissances profondes, mais 
un esprit hardi, bien préparé à explorer les plus hautes 
régions de la Physique mathématique... Nous vous propo- 
serions, en conséquence, de voter l’impression du mémoire 
de M. Cornu dans le Recueil des Savants Étrangers , si 
(1) Comptes rendus, 1. LVI, p. 87. 
(2) Ibid., i. LX, p. 47. 
