ALFRED CORNU. 
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vons mieux faire <|ue de les renvoyer au bel article de 
Ph. Gilbert (i). 
Dans un ordre d’idées moins relevé, signalons tout 
spécialement le mémoire d’une exquise élégance géomé- 
trique, où Cornu résout presque intuitivement la plupart 
des problèmes classiques de la diffraction d’une onde 
cylindrique, et détermine les valeurs approchées des élé- 
ments inconnus, sans recourir à des tables numériques ou 
aux propriétés analytiques des intégrales de Fresnel, 
mais en s’aidant d’un tracé graphique qui permet de suivre 
les particularités du phénomène ( 2 ). Nous ne pouvons non 
plus passer sous silence ses recherches, aussi élégantes 
mais plus importantes par leur portée pratique, sur les 
pro. riétés des réseaux, les anomalies focales dues à des 
variations périodiques dans la distance des traits de leur 
gravure, et sur les conditions de leur emploi, les difficul- 
tés qu’on y rencontre et les moyens de s’en garer (3). 
Fizeau a imaginé, pour la mesure de la vitesse de la 
lumière, un procédé extrêmement ingénieux dont il a fait 
le premier l’essai. Cornu, en le perfectionnant et en l’appli- 
quant avec un art consommé, a inscrit son nom à côté de 
celui de l'illustre physicien dans l’histoire de cette merveil- 
leuse entreprise. Nul n’en a plus approfondi toutes les 
difficultés, nul n’a, pour en triompher, tiré meilleur parti 
des ressources actuelles de la science. 
C’est à la méthode de la roue dentée qu’il accorda 
toujours ses préférences. Nos lecteurs connaissent le 
principe de cette méthode ; ils savent aussi que si le pro- 
(1 ) Études récentes sur La lumière et ses applications; Revue des 
Quest. scient., t. XXX, 1891, pp. 225, 558; paragraphe III. 
(2) Journal de Physique, t. III. pp. 5 et 44. 
(5) Comptes rendus, t. LXXX, p. 645; t. CXVI, pp. 1215, 1421 ; t. CXV1I, 
p. 1052 ; t. CX XII, p. 1455 ; Annales de Chimie et de Phys., 6 e série, t. VII, 
p. 19; Association française pour l’avanc. des Sciences , Congrès de 
Nantes, p. 376; Journal de Phys., ôe série, t. Il, p. 585; L’Eclairage élec- 
trique, t. XIV, p. 188. 
