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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’autre, soit remplacé par un ressort. Si je suppose le bras 
tendu et que je dépose un poids d’un kilogramme sur la 
main, le ressort le maintiendra à une certaine hauteur. 
Mais il serait incapable de l’élever plus haut. Pour le 
faire monter davantage, je serai obligé de substituer au 
premier ressort un ressort plus puissant, et je devrais 
varier le ressort avec chaque nouvelle hauteur que je vou- 
drais atteindre. Avec un muscle au contraire, je puis 
porter les poids à toutes hauteurs que je désire, les faire 
monter, descendre à mon gré, accélérer le mouvement ou 
le retarder, preuve nouvelle que si les phénomènes vitaux 
offrent des ressemblances avec les phénomènes physiques, 
ils s’en différencient toujours par des caractères propres 
et irréductibles. 
Nous disposons actuellement des deux facteurs princi- 
paux de la locomotion, les muscles, organes moteurs, les 
os, organes auxquels s’applique la force développée par 
les muscles. Mais quel avantage y a-t-il pour l’organisme 
à avoir des organes résistants comme les os ? Les os, il 
est vrai, servent d’organes de protection ; c’est ainsi que 
notre cerveau est à l’abri de toute atteinte dans sa boîte 
osseuse, le crâne. Mais nous devons ici examiner l’utilité 
des os au point de vue de la locomotion. 
Les corps rigides ont des propriétés que ne possèdent 
point ceux qui sont flexibles. Comparez un câble avec 
une tige rigide. 
Avec un câble vous pouvez attirer un objet à vous, vous 
ne pouvez le repousser. A l’aide d’une tige, il vous est 
loisible de repousser aussi bien que d’attirer. 
Un câble ne peut servir qu’à transporter une force 
placée dans sa direction. Un levier rigide transmet toutes 
les forces qui lui sont appliquées, quelque direction 
qu’elles puissent avoir, oblique ou perpendiculaire. 
Bien plus, il modifie les forces à l’avantage de l’agent 
qui le manie. Archimède disait : Donnez-moi un point 
d’appui, et avec un levier je soulèverai le monde. Il y 
