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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La grande extension prise par les nageoires pectorales 
différencie la raie et ses congénères de tous les autres 
poissons. Chez elle, par exception, les nageoires deviennent 
le véritable organe de locomotion, mais aussi cette loco- 
motion est-elle surtout verticale, et, comme toute locomo- 
tion verticale, s’accomplit- elle par des organes étendus 
horizontalement. 
La raie vient de nous offrir le premier exemple de 
locomotion par le moyen des membres. C’est le mode le 
plus répandu parmi les vertébrés. 
Reportons-nous à ce que nous avons dit de l’embryon. 
Au début, les membres se portent en dehors. Ils sont 
formés de trois pièces principales, le bras, l’avant-bras, la 
main pour le membre antérieur, la cuisse, la jambe, le 
pied pour le membre postérieur. Ces pièces sont parallèles 
deux à deux, au point de vue typique ; le bras est paral- 
lèle à la cuisse, l’avant-bras à la jambe, le pied à la main. 
Le genou est en dehors aussi bien que le coude, et l’arti- 
culation du pied correspond exactement à celle de la main. 
En somme, dans un schéma, le vertébré à l’état de 
foetus, a l’air d’un insecte à qui on aurait enlevé sa paire 
de pattes postérieures. Celles-ci, en effet, sont générale- 
ment dirigées en arrière, tandis que les autres se portent 
sur le côté. 
Une telle position des membres est supportable dans le 
fœtus qui ne doit pas marcher. Mais, dès que les organes 
doivent remplir leur fonction, elle est loin d’être avanta- 
geuse. Il ne faut pas être versé profondément dans la 
Mécanique pour savoir que quand on prend appui sur un 
point résistant, il vaut mieux le faire dans la direction 
même du mouvement à produire qu’obliquement. Or, dans 
la position indiquée précédemment, les membres pendant 
la marche devraient pour produire le mouvement en avant 
pousser latéralement, contre le sol. Si chacun d’eux était 
seul, il porterait donc le corps obliquement, comme on 
l'observe chez le canard qui se dandine, il est vrai, mais 
