MULTIPLES ORGANES UE LOCOMOTION DES VERTÉBRÉS. 1 6 1 
avec combien peu de grâce ! Ce défaut est corrigé ensuite 
par le membre antagoniste, mais tous deux y perdent la 
partie de force qui est annulée par l’autre. 
Aussi chez les quadrupèdes coureurs, le cheval, le chien, 
le cerf, par exemple, il s'établit dans le cours du dévelop- 
pement une profonde moditication dans la disposition des 
membres. Par un mouvement de rotation autour des arti- 
culations de l’épaule et de la hanche, les membres 
viennent s’appliquer le long du corps. Le genou est en 
avant et dès lors le pied est aussi dirigé vers l’avant; mais 
le coude est en arrière, et dès lors la main devrait aussi 
être dirigée en arrière, position tout à fait anormale et 
excessivement incommode pour la marche. Mais un mou- 
vement de torsion, qui a laissé des traces dans les os de 
l’avant-bras et du bras, corrige le mouvement de rotation 
et porte la main en avant en laissant le coude en arrière. 
Si les modifications imprimées aux membres s'arrêtaient 
là, le gain serait déjà considérable, mais les pieds seraient 
encore éloignés l’un de l’autre de toute la largeur du 
corps, et il en irait de même des mains. Il y aurait moins 
de force perdue que lorsque les extrémités de chacune des 
deux paires de membres étaient reportées loin du corps 
lui-même ; mais on conçoit qu’il y ait une position plus 
avantageuse, et c’est celle qu’on voit réalisée dans la nature. 
La cage formée par les côtes et les vertèbres, très 
bombée vers le milieu, se rétrécit en avant et surtout en 
arrière, où les côtes elles-mêmes font défaut. Les points 
d’attache des membres se portent dans ces parties rétrécies 
en se rapprochant de l’axe, en même temps que les mem- 
bres eux-mêmes descendent en dessous de la face ventrale. 
Grâce à tous ces déplacements, les pieds de devant aussi 
bien que les pieds de derrière viennent pour ainsi dire 
en contact et ne conservent plus que la distance nécessaire 
pour assurer l’équilibre du quadrupède à l’état de repos. 
L’effort des membres se fait dans le sens antéro-postérieur 
et la poussée latérale est relativement presque nulle. 
III* SERIE. T. II. 
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