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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Que la raison d 'être du rapprochement des membres de 
la même paire soit de favoriser la marche et la course, 
c’est un fait qui devient plus évident encore si nous con- 
sidérons les bipèdes. 
J’entends sous ce nom, non seulement les vertébrés qui 
dans le repos se tiennent sur deux pattes, comme l’homme 
et les oiseaux, mais encore ceux qui emploient principale- 
ment la paire de pattes postérieure pour la progression. 
Ainsi je comprends sous ce nom les lièvres, les lapins, 
les grenouilles, les kanguroos, et un grand nombre 
d’autres vertébrés sauteurs. 
Chez tous, les pieds de derrière se placent naturellement 
l'un près dè l’autre, au moins au moment du saut, tandis 
qu’ils ne peuvent rapprocher les pieds de devant qu’en 
courbant les membres antérieurs en forme d’arc. C’est que 
les attaches supérieures des deux bras à l’épaule sont fort 
écartées, tandis que les têtes des fémurs sont voisines 
l’une de l’autre. 
Mais n’y aurait-il pas eu avantage à ce que les membres 
antérieurs fussent conformés comme les membres posté- 
rieurs et servissent aussi bien que ceux-ci à laprogression ? 
C’est une loi générale en physiologie que toute modi- 
heation a un but, mais il ne nous est pas toujours donné 
de connaître quel il est. Dans certains cas cependant nous 
savons découvrir quel a été le plan de Celui qui a imaginé 
les machines si parfaites du monde animal. 
Chez l’homme, la destination des membres antérieurs 
est claire. Ils servent à la préhension. S’ils ne se mou- 
vaient que dans le sens antéro-postérieur, l’homme devrait 
se porter tout entier de côté ou d’autre pour saisir les 
objets situés près de lui. La mobilité des articulations de 
l’épaule, du bras et du poignet lui permettent de placer 
ses bras en croix avec le corps et de décrire ainsi les 
évolutions variées du moulinet. La main peut saisir tout 
objet situé dans une sphère ayant pour centre l’articulation 
de l’épaule et pour rayon la longueur du bras. 
