VERS LE POLE SL’O. 
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ger une partie des logements, mettre la machine en état, 
embarquer les approvisionnements et les vivres, enrôler 
un complément d’équipage. 11 fallait... oh! tourment! 
recueillir encore 80 000 francs, somme absolument néces- 
saire à l’exécution de l'entreprise! 
Comment de Gerlache allait-il sortir de cette impasse ! 
Chapitre III 
Dans le port cC Anvers 
Pour bien comprendre mon état d’âme, il faut se rap- 
peler que mon départ pour l’antarctique avait été décidé 
brusquement, par télégraphe, que j’étais frais émoulu de 
la marine de guerre française, et que si j’étais prêt à rem- 
plir le rôle d’officier de navigation, à faire de l'hydrogra- 
phie et des observations astronomiques ou magnétiques, 
je ne me reconnaissais aucune aptitude spéciale pour une 
croisière dans les régions australes. Les premiers jours, 
je me sentis complètement désorienté. Rien ne me sem- 
blait plus extraordinaire que ce bâtiment qui allait entrer 
en campagne, et dont l’équipage, non complet encore, 
comptait déjà dans ses rangs quelques matelots indisci- 
plinés et même dangereux. 
Comme de Gerlache n’avait pas de rôle d’équipage, nous 
n’avions aucune action répressive sur les hommes si ce n’est 
le renvoi. Et encore, il fallait songer aux conséquences 
qu’aurait produites, autour de nous, l’application quel- 
conque d'une peine disciplinaire. L’opinion publique, 
encore hésitante, nous eût blâmés et abandonnés !... 
Au bout de quelques jours, notre horizon s’éclaircit heu- 
reusement : certains hommes se retirèrent d’eux-mémes, 
d’autres s’amendèrent provisoirement . 
Restait la question d’argent ! de Gerlache décida que, 
