VERS LE ROLE SUD. 
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Cette ligne de conduite étant adoptée, à 2 heures du 
matin, par une nuit très noire, la Belgica est mouillée et 
amarrée à Ostende, à quelques mètres du yacht du Roi : 
la Clémentine. 
Dès 4 heures du matin, mon frère, ingénieur en chef 
de la Marine, est à bord avec des mécaniciens. Après 
une inspection minutieuse, on s’aperçoit que la machine 
réclame quelques réparations urgentes qui demanderont 
plusieurs. jours de travail. Et voilà comment la Belgica 
se retrouve en Belgique, alors que, depuis un mois au 
moins, elle aurait dû voguer vers le sud !... 
Chapitre V 
A Ostende 
Oh ! la bonne idée qu’a eue notre machine de se détra- 
quer ! Nous pourrons réparer maintenant, du moins en 
partie, les lacunes de nos premiers préparatifs. 
Pendant que les mécaniciens du bord et ceux de l’Etat 
travaillent, que les matelots font l’arrimage du matériel 
et des vivres embarqués, que Racovitza et Arctowski 
aménagent leur laboratoire, je m’empresse de régler le 
compas étalon, et de faire des observations astrono- 
miques pour la marche des chronomètres. 
La foule cherche encore, mais en vain, à envahir le 
navire. Peu de personnes sont admises à bord et on les 
laisse visiter seules le bâtiment : aucun de nous n’ayant 
le loisir de leur servir de guide. 
Le 18 août, à g h. du matin, le yacht n>yal est en 
émoi : le Roi arrive dans une heure et se rendra à bord 
de la Clémentine. Aussitôt la Belgica fait un brin de 
toilette pour se présenter avec plus d’avantages. 
A 10 h. précises, le Roi circule en rade, dans son 
canot à vapeur, qui ne porte aucune marque distinctive. 
