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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mettre d’accord. Nous attendions de M. Couturat qu'il marque- 
rait, d’un trait net et précis, où s’arrêtent les prétentions de la 
L. I. Sa réponse, au contraire, efface le peu qu’on voyait de cette 
ligne déjà très estompée. La question reste donc plus impérieuse 
que jamais. Quelle fraction du public savant espère-t-on tirer 
d’embarras par l’institution de la L. I. ? la moyenne des esprits 
cultivés ? les dilettanti ? “ les techniciens qui n’ont besoin que 
de la science du jour „ ? (p. 210) les curieux qui seraient bien 
aise d’avoir au rabais, un moyen de se renseigner sur le mouve- 
ment intellectuel du monde? Peut-être y avait-il moyen de con- 
tenter autrement cette fraction du public instruit, qui d’ailleurs 
ne parait pas se tourmenter outre mesure de la “ crise „ actuelle. 
Chaque pays possède des revues de haute vulgarisation qui 
servent principalement à ce but (1). Mais enfin, si là se borne 
l’ambition de la L. I.. qu’on le dise en des ternies qui lèvent toute 
équivoque. Veut-on aller plus loin ? Veut-on lui recruter des 
clients parmi les travailleurs à qui le hasard de leurs études 
peut, à tout moment, imposer la nécessité de se procurer sur 
telle question spéciale une information complète et de première 
main ? Alors, que le programme de la réforme soit formulé avec 
la franchise des vraies convictions et dégagé des réticences qui 
en dissimulent fort mal du reste la gigantesque ampleur. Oui ou 
non. la L. I. promet-elle de supprimer, pour la classe de savants 
dont il s’agit, l’obligation de savoir lire la langue des peuples de 
haute culture, cette obligation exorbitante qu’on agite sans cesse 
comme le signe de ralliement du parti réformiste? Les déclara- 
tions de ses protagonistes permettent de penser qu’il caresse ce 
rêve ambitieux. Mais en a-t-il bien mesuré l’étendue? Aussi long- 
temps que l’héritage scientifique des siècles passés ne sera pas 
relégué au rang d’antiquaille préhistorique, aussi longtemps sur- 
tout — et l’un tient à l’autre — aussi longtemps que des livres, 
revues ou mémoires importants continueront de paraître, mettons 
en anglais, en allemand, en italien, en russe, etc., la L. 1. ne sera 
qu’une charge de plus pour les savants obligés de rapprendre en 
sus de l’anglais, de l'allemand, de l’italien et du russe. J’entends 
bien dire qu’elle sera la doublure des différents idiomes, en 
fournissant des traductions de toutes les œuvres originales. 
Mais c’est là une promesse jetée en l’air, ou, si la L. I. se croit de 
U) On peut même se demander ce que la réforme changerait prati- 
quement à leurs habitudes actuelles. En philosophie scolastique, par 
exemple, où la L. 1. du moyen Age est encore en vigueur, chaque pays 
se sert à peu près exclusivement de traités latins, rédigés sur place ! 
