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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui est aussi du reste, par destination, un capharnaüm. Je parle 
de l’ensemble des vocables qui constituent — partiellement — 
le matériel d’un idiome. Dans ce système conjugué d’images 
verbo-motrices et de notions intelligibles, qui est la langue de 
l’individu — la seule réelle — chaque mot appartient simulta- 
nément à une infinité de groupes, déterminés en bonne partie 
par des causes accidentelles et subjectives : en sorte que tout 
classement prisa un principe est, à d’autres points de vue, un 
désordre. Ces groupements qui se juxtaposent, se superposent, 
se croisent et s’enchevêtrent, offrent chacun une base différente 
à l’analogie qui part de là dans les directions les plus diver- 
gentes. Poser en principe que le vocabulaire compose les mots 
d’après le mode le plus naturel, c’est déchaîner officiellement la 
force centrifuge, qui, pour chaque idiome, oriente dans un plan 
différent la loi d’organisation lexicologique. Chacun s’abandon- 
nant à son instinct fera de la logique à sa manière. Le rapport 
normal et rationnel des mots entre eux, c’est, pour neuf individus 
sur dix, celui auquel leur langue maternelle les a habitués. Ce 
sont là des faits qu'on n’oserait se rappeler entre gens qui font 
profession de les observer. 
Prenons, par exemple, un groupe idéologique : Médecin, doc- 
teur , chirurgien, praticien, empirique, rebouteur ; — thérapeu- 
tique, pathologie, clinique ; — mal, maladie, affection, épidémie, 
contagion, indisposition ; — cas, symptôme, prodrome, crise, 
recrudescence, rechute, convalescence ; — bénin, guérissable, 
incurable ; — diagnostic, médication, cure, pansement, soin, 
traitement ; — remède, médicament, drogue, spécifique, pana- 
cée ; — infirmier, pharmacien, apothicaire, interne, garde- 
malade ; — hôpital, lazaret, infirmerie, ambulance... J’en passe 
par dizaines : on voit combien de racines — que les linguistes 
me pardonnent ce terme décevant — le français a mis à contri- 
bution pour composer seulement les têtes de chapitre de la 
nomenclature relative à Part de guérir. Combien eu prendra la 
L. 1. ? Une seule ? Cela fera un dédale de mots composés, qui 
de plus obligera la langue à posséder une foule de doublets, par 
exemple pour le mot traiter quand il n’aura pas son sens médi- 
cal. — Plusieurs ? En ce cas, le groupe entre en contact avec 
une foule de groupes plus ou moins voisins et sera tiraillé en 
sens contraires par leur attraction. Que l’on songe au rapport 
qui unit en français des termes comme infirme et infirmer, 
entre lesquels les fausses analogies ne sont évitées que par 
la force d’une habitude chevillée en nous depuis l’enfance. 
