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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces observations puisent leur origine dans un fait, surprenant 
à la vérité, qui s'est révélé lorsque, en 1898. à l’occasion d’une 
exposition de l’art sacré ouverte à Turin, M. le Chevalier Pia 
photographia le Saint-Suaire : l’image qui se révéla sur la plaque 
(négatif par conséquent de celle que porte le drap) se trouva 
être, d'une façon absolue, un positif ; on apprit donc par là que 
l'empreinte assez indistincte formée par les taches rougeâtres 
qu’on ne s’était jamais très exactement expliquées, n’était autre 
dans son ensemble, que le négatif du corps dont on avait seule- 
ment saisi la silhouette. 
Le premier résultat de cette constatation, tout à fait indépen- 
dant des conséquences d’ordre scientifique que M. Vignon devait 
y greffer, fut de fournir l’exacte notion de la figure du person- 
nage représenté. Il n’est déjà pas très aisé, à moins d’une 
grande habitude, d’interpréter un négatif de façon à restituer 
mentalement l’image correspondant à la réalité. A fortiori était- 
il impossible, tant que la photographie n’était pas venue dévoiler 
le caractère véritable des empreintes apparentes sur le Saint- 
Suaire, de se faire une juste idée de ce qu’elles représentaient. 
Grâce donc à l’inversion photographique l’examen détaillé, 
auquel ne se fût pas prêtée l’observation directe, a pu être entre- 
pris et l’on va voir qu’il a été fertile en curieuses découvertes. 
Mais il y a lieu, avant d’aborder ce sujet, de dire le saisissant 
réalisme de la figure ainsi révélée. Les caractères qui s’y tra- 
duisent, et que M. Vignon a su admirablement mettre en relief 
dans l’avant dernier chapitre de son livre, constituent déjà une 
raison bien forte pour exclure l’idée d’une intervention de la 
main de l’homme dans la formation de ces images. L’obscur 
artiste, capable d’exécuter une telle œuvre au moyen âge, eût 
été si fort au-dessus de tous ses contemporains qu’on n’arrive 
pas à s’expliquer comment il n'aurait laissé d'autre trace de son 
art impeccable que cette image frauduleuse ! Une telle invrai- 
semblance ne suffirait pourtant point à asseoir une conviction, si 
elle restait indépendante des arguments d’ordre positif que nous 
allons maintenant passer en revue. 
Le fait qui s’impose tout d’abord à l'attention et qui a servi 
de point de départ aux investigations de M. Vignon est donc 
celui-ci : l'image que porte le Saint-Suaire est un négatif. 
Personne ne pouvant songer à soutenir' sérieusement que ce 
négatif aurait été peint directement (et comment un artiste du 
moyen âge aurait-il pu avoir même l’idée de peindre de cette 
