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supprimant, en fait, le modelé du corps représenté. Or, tout au 
contraire, les images que porte le Saint-Suaire, rétablies dans 
letfr véritable valeur par l’inversion photographique, frappent 
par la justesse de leur modelé. Et cette seule observation suffi- 
rait à faire songer à une impression spontanée analogue à celle 
dont la plaque sensible est le siège dans la chambre obscure. 
Mais avant d’examiner de plus près cette hypothèse, il convient 
d'insister sur trois constatations difficilement conciliables avec 
la supposition qu’on se trouverait en face de l’œuvre d’un frau- 
deur, surtout d’un fraudeur du moyen âge : 
La première se rapporte à l’absence de toute espèce de con- 
tour, l’impression reçue par l'œil tenant uniquement à des juxta- 
positions de valeurs diverses ; la seconde au fait que, dans les 
parties fuyantes, l’affaiblissement progressif de l’image qui va 
se perdre insensiblement dans le fond est partout une fonction 
inverse de la distance ; la troisième à la perfection des détails 
anatomiques du personnage représenté. Sans parler de la con- 
cordance parfaite des deux images de face et de dos, mathéma- 
tiquement établie par M. Vignon, tous les détails anatomiques 
relevés sur les diverses parties du corps sont d'un réalisme si 
rigoureux qu'il ne paraît vraiment pas possible de les attribuer 
à la main d’un artiste. 
Les caillots de sang, notamment, qui se rencontrent à l'endroit 
des diverses plaies visibles sur le corps résistent à l’examen le 
plus minutieux : ils sont en fait d'une exactitude absolue et qui 
ne s’est jamais rencontrée nulle part, à aucune époque, sous le 
pinceau d’aucun artiste. L’argument développé à cet égard par 
M. Vignon, à la page 100 de son livre, est un des plus frappants 
de ceux qu’il invoque. 
D’autre part, les stigmates marqués sur le corps, lorsqu’ils 
s’écartent de la tradition uniformément admise dans toute la 
chrétienté et à laquelle un artiste du moyen âge n’aurait eu 
garde de se soustraire (1), obéissent à des nécessités anato- 
miques que cet artiste n’aurait même pas soupçonnées. Et cela 
est si vrai que, sur plusieurs copies anciennement faites des 
empreintes du Saint-Suaire et reproduites dans le livre de 
M. Vignon, ces détails ont été modifiés conformément à la tra- 
it) La nudité complète du corps et les traces de flagellation dans la 
région fessière n’eussent pas été acceptées, comme contraires aux con- 
venances, par les gens du moyen âge dont le fraudeur se fût bien gardé 
de heurter en cela le sentiment. 
