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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
A première vue, on pourrait estimer que cela ue diffère d’un 
programme de même degré pris ailleurs qu’en Angleterre que 
par l’adjonction des travaux de laboratoire parallèlement au 
développement du cours théorique. Ce serait déjà beaucoup : ce 
serait même énorme. Mais il y a bien plus. 
Ce qui sépare radicalement ce programme anglais de tout 
autre, c’est la manière dont il est suivi. Le laboratoire n’y figure 
pas comme un accessoire utile; c’en est l’élément principal, au 
besoin même l’élément unique, le nécessaire et le suffisant à la 
fois; car la leçon orale théorique peut être réduite à rien ou pres- 
que rien. L’enseignement pratique, c’est-à dire l’expérimentation 
personnelle, est estimé d’autant plus nécessaire que l’élève est 
plus jeune et la matière plus simple. Il s’ensuit que l'enseigne- 
ment purement théorique se développe à mesure que s’élève le 
degré du cours : nul au début, pour les jeunes enfants, qui 11e 
reçoivent que l’explication des essais qu’ils font eux-mêmes, il se 
mêle dans une mesure variable à l’expérimentation dans l’ensei- 
gnement moyen et finit par la supplanter complètement dans 
les cours supérieurs des universités. Au degré moyen, qui nous 
occupe en ce moment, c’est aux professeurs d’apprécier dans 
quelle mesure la théorie pure doit être introduite. Il en est, et 
des plus distingués, comme M. A. Earl à Tonbridge et M. Miall 
à Leeds (Yorkshire College), dont les élèves ne pénètrent jamais 
dans la salle de cours proprement dite : tout se passe au labo- 
ratoire. Dans tous les cas, la manipulation doit former la base 
de tout l’enseignement. Le rôle du manuel doit être réduit au 
minimum possible. Il est souvent suppléé par quelques dictées 
sur des points importants, que les élèves doivent rédiger et 
réunir en un cahier. 
Avec une pareille organisation, il est évident que le profes- 
seur doit disposer d’un grand nombre d’appareils pouvant ser- 
vir à faire exécuter autant que possible à tous les élèves en 
même temps, par groupes de deux ou trois, les expériences à 
expliquer. C’est un des inconvénients du système. 
On pourrait croire qu'il en résulte des dépenses absolument 
exorbitantes. N’exagérons rien. Les appareils, bien que servant 
à des mesures quantitatives, sont très simples. Du reste leur 
prix baisse constamment, à mesure que leur emploi se généra- 
lise. Dans un article du Scuooi. World (décembre 1900) 011 
estime à 600 francs le coût du matériel fixe d’un laboratoire élé- 
mentaire, et à 650 francs celui des appareils nécessaires à une 
classe de douze élèves (six séries complètes). Le laboratoire de 
