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Mais il est facile aussi d’outrer le système. Les voix les plus 
autorisées du professorat anglais lui-même ont prémuni les 
maîtres contre certains abus ou certains dangers. M. Fischer ne 
les dissimule pas. Ainsi, on a reconnu qu’il faut expliquer à fond 
aux élèves le maniement des appareils avant de les leur mettre 
entre les mains; qu’il ne faut pas s’interdire de leur suggérer 
des vues théoriques qui font pressentir les résultats probables de 
leurs essais : sinon, on les mettrait dans une condition très infé- 
rieure à celle des vrais savants, des découvreurs de lois, qui 
diligent toujours leurs recherches à la lumière d’hypothèses 
préconçues, de “ working hypothèses* comme le dit d’une manière 
si expressive la souple langue anglaise. De plus, il a été reconnu 
que la méthode heuristique favorise peu les bons élèves : sa 
marche est trop lente pour eux. 11 ne faut pas oublier non plus 
qu’il serait impossible de faire apprendre aux élèves par cette 
voie unique de la découverte expérimentale tout ce qu’il leur 
importedesavoir.il faut donc compléter cet enseignement par 
des explications orales, tout en continuant à en faire le fond de la 
pédagogie scientifique. Enfin, comme l’influence directe du 
professeur augmente dans la mesure où il s’écarte du manuel 
et se substitue à lui, il est nécessaire que la formation des 
maîtres soit particulièrement soignée. M. Fischer donne d 'intéres- 
sants détails sur ce qui a été tenté en leur faveur. 
On a fait à la méthode heuristique bien d’autres reproches 
encore. 11 ne saurait être question de les discuter ici et. bien 
moins encore, de faire la balance des avantages et des inconvé- 
nients. Mais on ne peut méconnaître que l’introduction du travail 
de laboratoire comme véhicule de l’enseignement scientifique et 
le développement de l’esprit d’observation réfléchie, ne consti- 
tuent de très intéressantes tentatives, et à certains égards des 
progrès considérables sur les vieilles méthodes. Assurément 
l’expérience montrera des lacunes et des imperfections : peut- 
être même faudra-t-il revenir en arrière sur certains points. Le 
développement toujours croissant du système dans les écoles 
anglaises ne tardera pas à donner à ce sujet les renseignements 
les plus circonstanciés. En attendant, il est bon que la connais- 
sance de ces efforts se répande parmi nous, et pour résumer 
d’un mot l’éloge du travail de M. Fischer en même temps que la 
justification de ce compte rendu démesuré d’un bien petit livre, 
il est souverainement désirable (pie nous possédions au plus têt 
un travail analogue en langue française. 
V. ScHAFFERS, S. .1. 
