VARIÉTÉS. 
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que droite, cela tient précisément à rallongement démesuré de 
leurs bras, caractère anatomique qui les éloigne encore plus de 
rtiomme que les autres singes anthropomorphes. La tête du gib- 
bon parait grosse à cause des poils qui la revêtent, mais le crâne 
n’a pas une grande capacité : seulement, U ne se modifie pas 
avec l'âge, comme celui des orangs et des gorilles, qui prend un 
aspect plus bestial en vieillissant parce que la partie faciale 
s’allonge et que ses crêtes d'insertions musculaires se déve- 
loppent sensiblement. 
Le crâne ne comprimant pas le cerveau en s’épaississant, les 
gibbons conservent le même caractère de douceur et de sou- 
mission qui les fait rechercher par les amateurs et les Indiens, et 
qui permet de les dresser plus facilement que d'autres singes à 
faire certains exercices et certains tours où des naturalistes 
prévenus ont voulu voir la preuve d'une intelligence extraordi- 
naire. 
Il faut surtout se garder d’ajouter foi â toutes les fables que 
les Malais racontent aux voyageurs qui les questionnent sur le 
compte de ces animaux. Ainsi, les indigènes de la Malaisie croient 
le chef des Siamangs invulnérable et racontent qu’ils adorent le 
soleil auquel ils adressent leurs chants matin et soir. 
La vérité, c’est que le Siamangest un gibbon qui vit en troupes 
nombreuses dans leurs forêts. Ces troupes sont guidées par un 
vieux mâle et saluent le lever et le coucher du soleil par des 
cris perçants. Le naturaliste Duvaucel assure néanmoins que ces 
animaux sont peu intelligents, de même que le Wou-Wou 
(hylobates agilis) qui vit par couples à Sumatra. 
Le fait de peler une orange ou de boire dans une tasse ne 
constitue pas plus, à notre humble avis, une preuve d’intelligence 
que la répétition d'une série de mouvements coordonnés en vue 
d'une fin à atteindre, dont l'instinct d'imitation proverbial du 
singe fournit une explication très simple. 
Les signes d’intelligence donnés par nos animaux domestiques, 
notamment par le chien, sont beaucoup plus remarquables, 
croyons-nous, que ceux de nos soi-disant ancêtres de l’archipel 
malais. 
Cependant jusqu'ici aucun évolutionniste ne s’est avisé de tirer 
de ces phénomènes psychiques un argument en faveur de la 
descendance canine du genre humain. 
On ne saurait d’ailleurs apporter trop de réserves dans l’ana- 
lyse des innombrables faits divers que des lecteurs bénévoles 
