BIBLIOGRAPHIE. 
chose doit la prendre à sa sortie de l’imperceptible et la con- 
duire jusqu’à la rentrée dans l’imperceptible. — La série entière 
des changements se réduit à ceci : Perle de mouvement et inté- 
gration consécutive, suivie plus tard d'une acquisition de mouve- 
ment et enfin d’une désintégration (1) Plus loin, nous voyons 
que l’ensemble de l’univers doit présenter une série de phases 
alternantes d’évolution et de dissolution (p. 59); comme d’ail- 
leurs c'est l’évolution qui dominerait dans la phase actuelle, on 
conçoit qu’elle puisse paraître jouer un rôle presque exclusif 
dans le résumé donné par M. Lalande de la doctrine de Spencer; 
mais il nous a paru utile d’en rappeler l 'intégralité. 
Avec une admirable puissance de dialectique, M. Lalande 
prend le contre-pied de Spencer ; nous verrons s’il nous paraîtra 
toujours rester dans la vérité, mais nous pouvons noter dès à 
présent que l’incohérence relevée par lui dans les définitions de 
Spencer n’est pas sans nuire à sa propre œuvre, oii d’ailleurs 
on est un peu choqué de voir le progrès assimilé à la dissolution 
peut-être aussi légèrement qu’il l’est à l'évolution chez le pen- 
seur anglais. 
Quoi qu’il en soit, résumons sommairement la discussion de 
M. Lalande. 
Parmi les lois mécaniques, il en est qui ne favorisent ni l’évo- 
lution ni la dissolution : telles sont les conservations de la masse 
et de l’énergie ; quant à la loi de causalité, il en est de même, car, 
si une cause produit plusieurs effets comme le veut Spencer, il 
n’est pas moins vrai que tout effet a plusieurs causes. Mais il est 
une loi, celle de la dispersion de l’énergie, loi générale de l’uni- 
vers, dont le caractère dissolutif est indéniable, puisqu’elle 
exprime que l’ensemble des phénomènes physiques marche dans 
un sens ayant pour résultat de diminuer les différences percep- 
tibles, notamment les inégalités dans la répartition, des énergies 
par rapport aux masses. 
Cette loi générale s’applique sans restriction à toute masse 
supposée isolée, mais elle ne régit aucunement les masses par- 
tielles qui, en fait, sont toutes soumises à l’action des autres 
corps ; aussi est-elle sans application en physiologie. La vie se 
manifeste comme une affirmation de l’individualité : l’être vivant 
tend à conquérir l’univers en le ramenant à sa propre formule 
(1) Résumé de la philosophie de Herbert Spencer, traduction de Henry 
de Varigny, p. 34. 
