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unique les sensations variées qu’un même objet produit chez les 
diverses personnes, et plus la science progresse, plus la concep- 
tion devient générale. Les évolutionnistes, ne pouvant nier ce 
caractère généralisateur de la pensée réfléchie, ont eu recours 
au détour suivant : les états de conscience, disent-ils, ne peuvent 
être connus véritablement qu’à la condition d’être classés avec 
d’autres de même nature, auxquels ils sont assimilés, c’est- 
à-dire que chaque acte de connaissance doit être un acte d'inté- 
gration. 11 y a ici une équivoque, car il existe deux sortes 
d’assimilation: l'une, coordonnant des éléments divers et les orga- 
nisant, constitue bien un fait d’évolution ou d’intégration, mais 
l’autre, qui assimile plusieurs choses, les confond en une identité 
plus ou moins complète, a un sens diamétralement opposé à 
l'assimilation biologique. 
Pour justifier ce double emploi du mot intégration Spencer 
identifie la formation d’une idée générale avec celle d’une habi- 
tude; mais il y a encore ici une confusion. Dans les mouvements 
d’un pianiste, le choc de chaque doigt sur chaque touche est 
nécessaire à l’exécution du morceau, en même temps que chacun 
de ces mouvements demeure complètement distinct des autres : 
il y a bien ici hétérogénéité et intégration. Au contraire, cin- 
quante chevaux ou cent chevaux donnent sensiblement la même 
généralisation du cheval, et leur relation est étrangère à l’idée 
d’ordre ; en outre, chacun, au lieu d’intervenir dans le groupe 
comme un organe spécialisé, n’y apparaît que par un caractère 
commun. Les deux opérations mentales sont donc complètement 
opposées l’une à l’autre. 
Dans le progrès historique des connaissances humaines, la 
loi d’évolution demanderait que les opinions, d’abord homogènes, 
se différenciassent de plus en plus : or, au contraire, la science 
tend manifestement à l’universalité, et cette unification tend à 
se produire dans la philosophie et dans le droit. On peut donc 
affirmer que la force intellectuelle travaille en sens inverse des 
forces physiologiques. 
La morale de l’Evangile, comme celle de Kant, condamne 
l’égoïsme, l’individualisme et ses tendances instinctives, et ce 
principe se retrouve non seulement chez Spinoza et les stoïciens, 
mais aussi chez Épicure, tant la réflexion accomplit toujours 
une œuvre dissolvante ! La dénomination de catholique, que 
prend la plus importante des communions chrétiennes, affirme 
l’idée générale d’assimilation, et si l’organisation de l’Église. 
