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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
vent s’empare des grains de sable laissés à nu par le retrait du 
dot et les accumule en longs bourrelets parallèles au rivage. 
Plus l’amplitude des marées est prononcée, et la laisse de mer 
étendue, plus le volume de sable mis en liberté est considérable; 
ainsi s’explique l'importance des dunes de l'Océan par rapport 
à celles de la Méditerranée. 
Au phénomène des marées, première cause du développe- 
ment des dunes, s’en ajoutent d’autres : 1° le volume des sédi- 
ments déposés sur la plage et la pente de cette dernière : la 
formation des dunes est en raison directe de l’inclinaison de 
cette pente ; 2° la nature minéralogique (quartz, feldspath, mica, 
etc.), le poids spécifique et la ténuité des grains de sable ; 3° leur 
plus ou moins grande humidité ; 4° la direction des courants ; 
5° l’orientation du rivage, la direction et surtout la force du vent. 
Chaque région de dunes a presque une physionomie propre. 
Les dunes de Flandre s’étendent de Zuydcote à Sangate ; elles 
forment sur la plage un double cordon haut de 15 à 20 mètres, 
qui diminue d’altitude vers l’ouest. Elles sont développées à 
cause de la faible déclivité de la plage qui est soumise d’ailleurs 
aux vents dominants du nord et du nord-ouest. Une région en 
contre-bas de l’Océan de 3 à 7 mètres se trouve en arrière de 
la ligne des dunes; celles-ci forment donc une digue naturelle 
protégeant les terres de l’intérieur, et ayant de bonne heure servi 
d’assiette à l’établissement de villes comme Calais et Dunker- 
que. C’est la situation pour la majeure partie du littoral belge. 
Sur la côte du Boulonnais, orientée du nord au sud, les dunes 
forment plusieurs chaînes larges de 4 à 5 kilomètres, et hautes de 
15 à 20 mètres près de la mer, et de plus de 50 en arrière. Elles 
remplissent les intervalles des falaises entre le Gris-Nez et le 
Blanc-Nez et se poursuivent jusqu’à la Somme. Jusqu’à la 
Somme aussi, s’étendent des marais tourbeux en partie desséchés 
(le Marquenterre), formés par l’expansion des cours d’eau que 
les sables font refluer en amont. Les matériaux des dunes bou- 
lonnaises, et surtout la silice, leur élément dominant, semblent 
provenir de la démolition des falaises et de l’abrasion des fonds 
marins. 
Les dunes normandes sont comprises entre l’embouchure de 
la Dives et les falaises de Grand-Camp : ce sont de simples 
tertres gazonnés, la direction de la côte étant parallèle à celle 
des vents dominants. Sur la côte occidentale du Cotentin, de 
direction méridienne, les dunes forment de Vauville à Donville, 
un puissant bourrelet couvert en grande partie d’une couche de 
