R K VU K DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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sable siliceux el calcaire, épaisse de 5à6 mètres ; il est long 
de 100 kilomètres, large de 1200 mètres, et haut de 40 à 
70 mètres. Ces dunes son! mises en valeur par les propriétaires 
riverains, et il ne reste plus inculte entre la terre et la mer 
qu’une bande de 50 mètres. 
Aux rares dunes de Bretagne, qui forment la flèche rattachant 
au continent la falaise de Quiberon, el qu’on rencontre au sur- 
plus à Saint- Pol-de-Léon, le long de la baie d ’Audierne el à 
Escoublac, succèdent les dunes du Poitou et de la Saintonge, 
longues de 123 kilomètres depuis le Marais breton, jusqu’au 
Marais poitevin, et les dunes de la Coubre, en Arvert, dont le 
développement, avec celles d'Oléron, est de 29 kilomètres. C’est 
le paysage de dunes le plus grandiose de France. Tout navire 
poussé par le vent sur cette côte sans abris, la Grande Côte, 
disent les marins, est irrémédiablement perdu. C’est une côte 
sauvage, comme celle de Ré ou de Belle-Isle. 
D'après M. J. Bert (1), les alluvions de la Garonne ont fourni 
les matériaux constitutifs des dunes de Gascogne; on y retrouve 
en effet tous les éléments des roches du bassin de ce fleuve. Ces 
dunes bordent sur près «le 00 lieues une côte uniformément 
rectiligne, régularisée par les courants, vrai type d’une côte de 
dunes. Sur une largeur de 4 à 5 kilomètres, de près de 10 à 
Arcachon, c’est une série de zones alignées parallèlement au 
rivage; à 500 mètres de l’Océan se trouvent des dunes isolées, 
hautes de 15 à 20 mètres, disposées sans ordre, et plus loin des 
chaînes de dunes, atteignant 89 mètres de hauteur dans les 
dunes de Lescours, isolant de la mer des étangs, restes proba- 
bles d’anciens golfes. Entre les chaînes de dunes sont des vallons 
à fond plat, souvent marécageux, nommés lettes ou l'edes. 
Grâce à l’absence de marées et à la direction nord-sud de la 
côte, parallèle aux vents dominants, le Mistral et le Gers, qui 
soufflent de la terre, les dunes du Roussillon et du Languedoc 
sont rares et très basses jusqu’à l’embouchure de l'Hérault. Vers 
l’embouchure du Rhône, là où la côte tourne à l’est, elles forment 
plusieurs cordons qui jalonnent les étapes de l’avancement du 
delta ; elles viennent expirer à Fos sur la rive gauche du Rhône. 
Les dunes sont dangereuses, parce qu’elles sont sans cesse 
en mouvement ; elles cheminaient jadis vers l’intérieur du 
pays avec une vitesse variant de 6 ra ,50 dans le Contentin, de 
(1) Note sur les Dunes de Gascogne, Paris, Iinpr. Nat., 1900, in-8o, 
iv-314 pp. el pl. 
