REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES. 
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charbons sont placés horizontalement, l’appel produit par l'as- 
cension des couches d’air chauffées par la flamme souille légère- 
ment celle-ci vers le haut et lui donne cette forme incurvée qui 
lui a valu le nom d’arc électrique. 
C’est une expérience très jolie que de projeter les extrémités 
des charbons en activité. La positive est de beaucoup la plus 
brillante, elle se creuse en cratère ; des parcelles de charbon en 
sont transportées sur l’électrode négative qui se façonne en 
pointe. Du cratère rayonne environ 85 % de la lumière totale 
fournie par l’arc. Cette lumière est d’une vivacité extrême et la 
lampe à arc constitue à coup sûr un progrès énorme dans la 
technique de l’éclairage. Elle utilise l’énergie dépensée plus de 
trente fois mieux que les flammes éclairantes. Encore faut-il 
ajouter que ce rendement reste détestable : les neuf dixièmes 
environ de l’énergie sont transformés par l’arc en chaleur 
obscure, un dixième seulement est réellement utilisé à nous 
éclairer. Suivant la comparaison de Lodge, nous en sommes 
encore réduits à imiter l’organiste qui, pour faire rendre 
quelques notes de flageolet à son instrument, serait forcé de 
souffler en même temps dans ses bourdons les plus graves et de 
faire résonner toutes les octaves intermédiaires. Au milieu de 
nos admirables progrès, nous restons passablement ridicules, 
très inférieurs, comme éclaireurs, à la luciole cubaine qui, elle, ne 
trouve rien de plus simple que de produire de la lumière froide, 
de la lumière qui se contente de briller, sans s’épuiser à dégager 
une chaleur qu’on 11 e lui demande pas — bien au contraire (1). 
Dans les questions d’éclairage, l’énorme élévation de tempéra- 
ture du corps lumineux est très désavantageuse; en revanche, au 
point de vue du chauffage, elle constitue un adjuvant précieux 
dont l’utilisation a conduit à l’invention du four électrique, aux 
découvertes de Moissan et à ses magnifiques applications. 
Quelle est cette température ? Elle 11 ’est pas uniforme dans 
toute l’étendue de l’arc : la différence d’éclat aux pôles positif et 
négatif le faisait prévoir. Violle (2) a trouvé que, dans le cratère, 
la température serait de 3600° et c’est là, pense-t-il, la tempéra- 
ture d’ébullition de ce corps extraordinairement stable, le car- 
bone. Au pôle négatif, il n’y a que 2700°. Mais dans l’arc propre- 
(1) H. De Greeff. Bulletins de Chimie, Revue des Quest. sciextif., jan- 
vier 1897, octobre 1898, avril 1899. 
(2) Violle expose l’ensemble de ses recherches antérieures sur l’arc 
électrique dans un bel article du Journal de Physique, 1893, pp. 546-552. 
Nous en donnons ci-dessus un rapide résumé. 
