370 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lecture à tous ceux que préoccupe « le problème le plus 
difficile, le plus redoutable que l’humanité ait depuis 
longtemps rencontré sur sa route : la question ouvrière ». 
La solution franchement chrétienne y est exposée avec 
cette admirable intelligence du pauvre et de l'indigent , 
dont nos livres saints font une béatitude et que possédait, 
à un si haut degré, le digne émule d’Ozanam. 
Depuis le jour où Ferdinand Lefebvre donna l’essor à 
Louvain à ces associations charitables, des centaines de 
jeunes gens consacrent aux pauvres les loisirs de leur 
vie studieuse. Aujourd’hui, autour de l’œuvre de Saint 
Vincent de Paul, comme autant de rejetons vigoureux 
d’un arbre débordant de sève, sont nées et prospèrent au 
sein de l'Université d’autres œuvres qui embrassent et 
consolent toutes les douleurs humaines et combattent les 
sources les plus profondes de la misère, l’ignorance et le 
désordre. 11 n’en est aucune que Ferdinand Lefebvre ait 
cessé de promouvoir, d’encourager, d’aider lorsque, de 
retour à Louvain et pendant sa longue carrière professo- 
rale, il y eut repris sa place parmi les visiteurs et les 
consolateurs des pauvres. Lui, dont les goûts simples et 
modestes contrastaient avec tant de mérites excellents, et 
que les honneurs devaient aller chercher, se montrait fier 
de son titre de président général des Conférences de Lou- 
vain ; mais surtout il savait payer de sa personne ! 
Malgré les labeurs de son professorat et les fatigues 
écrasantes d’une clientèle médicale très étendue, on le 
voyait tous les quinze jours à la tête de sa Conférence. 
Même aux heures mauvaises, quand l’âge eut brisé ses 
forces, alors qu’il ne vivait plus pour le monde mais 
uniquement pour les siens, ses dernières visites furent 
des visites pieuses et charitables, pour Dieu et pour sa 
chère Conférence. 
Il aimait à rappeler que l’Université de Louvain avait 
vu naître les premières associations de Saint Vincent de 
Paul que la Belgique ait connues ; mais il oubliait de 
