FERDINAND LEFEBVRE. 
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recherches ; il en lit aussi le sujet de conférences et, 
d’articles de revue. 11 s’arrêta longtemps à la Folie 
paralytique. 
Dans un lumineux mémoire, présenté à l’Académie de 
Médecine, il établit que l’aliénation mentale considérée 
en bloc a augmenté de fréquence à notre époque, toute 
proportion gardée, et que cette augmentation porte sur- 
tout sur la folie paralytique. 11 soutient quelle est une 
espèce pathologique bien définie ; il recherche scs causes 
et signale les principales dans les commotions morales 
de la vie moderne, de plus en plus tourmentée et fébrile ; 
dans l’abus des boissons alcooliques, l’usage excessif du 
tabac et la débauche. Enfin il traite de la prophylaxie 
de cette déchéance physique et morale, ce qui l’amène a 
plaider la cause du repos dominical. 
Ce travail, d’une haute valeur scientifique et d’une 
grande actualité, eut les honneurs d’une discussion longue 
et animée au sein de l’Académie de Médecine ; il en sortit 
sans avoir pu être entamé dans ses solides assises, et son 
auteur y trouva l’occasion d’une magnifique profession 
de foi. 
La controverse, en effet, s’égara sur le terrain religieux. 
La presse hostile s’en fit une arme malveillante. Ce qui 
n’avait été à l’Académie qu’un malentendu devint, aux 
yeux de certains publicistes, une prétention ridicule, et 
le mémoire du savant académicien se transforma, dans 
leurs articles, en défi lancé à la civilisation moderne par 
l intolérance religieuse. 
Cette fois, comme en d’autres circonstances analogues, 
le D r Lefebvre mit une attention infinie à ne blesser aucnn 
de ceux qui discutaient avec lui. On ne découvre dans 
ses répliques ni colère, ni amertume, ni mépris, ni ironie ; 
mais le langage noble et ferme du savant chrétien qui 
tient d’une main généreuse le sceptre de la vérité. Les 
lecteurs me pardonneront, j’en suis sûr, de leur faire 
entendre un écho de ces discours. 
