FERDINAND LEFEBVRE. 
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« Les nations modernes ont rougi de Dieu, et suivant 
une inéluctable parole Dieu rougira à son tour de ceux 
qui auront rougi de lui, peuples ou individus... Il détourne 
sa face de la nation qui le renie, il relève sa main qui la 
soutenait encore, et elle glisse, entraînée par le poids 
même de sa corruption, dans cet abîme de boue, d’orgueil, 
de sensualisme et de décrépitude qu’on pourrait appeler 
la folie paralytique des peuples. « 
Noble attitude, flores paroles où se peint tout entier 
cet homme qui ne fut à demi, rien de ce qu’il était, ni 
savant, ni charitable, ni chrétien. 
Je passe, pour abréger, des travaux sur l 'alcoolisme ; 
des recherches bien connues sur les lois de l'hérédité ; 
des mémoires, solidement documentés sur les mariages 
consanguins, etc., pour m’arrêter à l’étude médicale que 
le D r Lefebvre a consacrée à Louise Lateau. 
En 1869, à Bois-d’Haine, village belge, situé au centre 
d’une contrée industrielle, une jeune fille de vingt ans 
attira l’attention des savants et des théologiens : elle pré- 
sentait les phénomènes des stigmates et de l’extase pério- 
diques. 
Avant tout, il fallait constater la réalité des faits, les 
étudier dans tous leurs détails et sous tous leurs aspects. 
L’autorité ecclésiastique invita donc la science à prendre 
les devants, et elle chargea le D r Lefebvre de soumettre 
cet étrange problème à une étude médicale approfondie, 
en appelant à son secours toutes les exigences et toutes 
les ressources des méthodes scientifiques. 
Le D r Lefebvre apportait à cette tâche difficile la plus 
sérieuse préparation. En 1844 — il était encore étudiant 
en médecine — il s’appliquait déjà à l’étude pratique de 
l’hypnotisme et de l’influence, parfois décevante, de 
l’imagination sur l’organisme humain. Dès 1847, et au 
cours de sa longue pratique médicale, il avait eu souvent 
recours à la suggestion dans le traitement des affections 
