FERDINAND LEFEBVRE. 
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Il aimait à rappeler que nos livres saints réclament 
pour le médecin le respect parce qu’il est le ministre de la 
Providence, député par Dieu lui-même à l’humanité souf- 
frante : Honora medicum propler necessitatem ; etenim 
ilium creavit Dominas (Eccli. XXXVI II). Mais il élevait 
ses pensées plus haut encore, en puisant son inspiration 
et en cherchant son modèle en Celui qui a passé sur la 
terre faisant le bien et guérissant toute infirmité. — Avez- 
vous remarqué, disait-il, que la première mission que le 
Christ confia à ses disciples, fut celle de guérir les malades : 
Dédit illis potestalem... ut curarent omnem in/irmitatem 
et languorem (Matth. X.) ; et avec une reconnaissance 
émue, il se considérait comme l’un de ces disciples et 
l’envoyé de Celui qui, ayant créé cette chair devenue 
infirme, lui confiait la mission de la guérir. 
Le D 1 Lefebvre entrait dans la chambre du malade, 
comme un prêtre dans le sanctuaire : grave, presque solen- 
nel; mais il en avait à peine franchi le seuil qu’une parole 
affectueuse tombait de ses lèvres et le précédait au lit 
du patient. Assis à son chevet, calme, recueilli, il écoutait 
le long récit des souffrances, des insomnies, des défail- 
lances avec une patience inlassable, ne l'interrompant que 
pour y mêler le témoignage de sa S3 r mpathie, et les 
marques de l’attention qu’il apportait à le suivre. Puis il se 
faisait plus grave et interrogeait à son tour de son regard 
profond, de sa voix lente et douce, avec une délicatesse 
infinie; il auscultait longuement, maniant avec mille pré- 
cautions ce pauvre corps endolori ; on eût dit que ce 
malade était le seul qu’il eût à soigner, tant il lui prodi- 
guait son temps, et l’on sentait que, faisant trêve à toute 
autre préoccupation, il mettait à son service toute sa 
science et tout son cœur. Quand il se relevait et que le 
malade anxieux cherchait à lire dans l’expression de 
son visage le résultat de ce minutieux examen, le calme et 
la sérénité qu’il y découvrait ne lui parlaient que d’espé- 
