FERDINAND LEFEBVRE. 
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pour eux la personnification de la science toute-puissante 
et de la bienfaisance inépuisable. Le bon médecin n’en 
rebutait aucun ; il s'arrêtait ou cheminait avec eux, leur 
distribuait ses avis, ses conseils, ses ordonnances, au 
besoin son argent ; si le cas semblait plus grave et récla- 
mait un examen plus minutieux, il introduisait ses clients 
à la cure, qui se trouvait sur sa route, ou rentrait chez 
lui avec cette escorte d’éclopés ; la fête du retour com- 
mençait par l’exercice de la charité. 
Le D r Lefebvre s’était marié pendant son séjour à 
Namur. 11 avait trouvé une compagne digne de lui dans 
la personne de Nl elle Hyacinthe Cousot, dont le nom rap- 
pelle des membres éminents du clergé et du corps médical 
belges. Elle le précéda dans la tombe. 
Dieu accorda à cette union la bénédiction des patri- 
arches, mais il y mit aussi Fonction du sacrifice : des 
neuf enfants qui leur sont nés, quatre sont morts à 
l’aurore ou au midi de la vie. 
Lame du grand chrétien, habituée à prendre tout 
avec énergie, prit ainsi la perte des siens. Sous l’étreinte 
de ces deuils répétés, son cœur saigna, mais l’espérance 
le guérit. Il songeait sans doute à ces chers disparus 
quand il écrivit cette page : 
« A qui n’est-il pas arrivé le lendemain des funérailles 
d’une créature aimée, d’aller chercher dans le champ 
bénit, le sillon que la mort y a creusé pour elle ? Quel 
serrement de cœur quand on se trouve en face de ce 
monceau de terre grise et nue qui dessine avec un si 
poignant réalisme le relief d’un corps humain l Mais lais- 
sons faire le temps : l’herbe voisine étend peu à peu ses 
brindilles vertes sur l’argile dénudée ; la Üeur qui pousse 
au-dessus d’un autre cercueil, inclinée par le vent, verse 
ses graines sur ce nouveau défrichement de la mort ; 
l’oiseau du ciel y laisse tomber en passant quelques 
