LA SCIENCE DE LA VIE ET SES LIMITES. 
435 
soit aux dépens du milieu ambiant et en vertu des actions 
fermentatives élémentaires dont il était le siège, quelques- 
uns des principes que fabriquait auparavant la cellule 
entière; mais la circulation, la localisation, l’ordre de for- 
mation de ces principes, qui, dans la cellule intacte, 
allaient partout réparer successivement les déchets occa- 
sionnés par son fonctionnement, ne se produisant plus avec- 
régularité en dehors du noyau, le protoplasma, quoique 
encore vivant, dégénère bientôt, alors qu’au contraire la 
petite portion restée en rapport avec ce noyau reproduit 
la cellule primitive tout entière. 
Si donc les agents des transformations chimiques élé- 
mentaires qui président à l’assimilation et au fonctionne- 
ment de la cellule sont des ferments, c’est le noyau qui 
règle l’ordre de succession, l’intensité des fermentations, 
aussi bien que le mode d’utilisation, de localisation et 
d’excrétion des principes qui en résultent. Le noyau dirige 
ces manifestations successives vers un même but. savoir, 
le maintien du type cellulaire, l’accroissement et le fonc- 
tionnement réguliers, en un mot la vie de la cellule entière. 
C’est dans le noyau que semblerait résider cette âme 
nutritive d’Aristote, celle à qui il donnait pour fonction 
d' engendrer et d'employer la nourriture. Cette âme, on le 
voit, se résume pour nous en une forme inscrite en ce 
noyau, ou, pour parler plus nettement, dans la forme sté- 
réochimique de l’agrégation moléculaire qui constitue la 
cellule en un organisme, forme elle-même en rapport avec 
la constitution des molécules fondamentales du protoplasma 
que dirige le noyau. 
Si les phénomènes chimico-physiques qui se passent au 
sein du protoplasma vivant dépensent l’énergie correspon- 
dant au travail, à la chaleur perdue, à la formation de 
produits endothermiques, à la structure des divers organes 
élémentaires de la cellule, l’ordre, le sens, le mode suivant 
lequel se succèdent ces actes ne saurait dépenser ni pro- 
duire de l’énergie. La direction, l’ordre, la loi qui préside 
