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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la découverte devait cent trente ans plus tard immortaliser 
le nom de Neper. 
Bien que cette publication soit vieille de vingt ans, 
l’œuvre de Chuquet est peu connue ; la présente étude 
voudrait contribuer à la vulgariser (i). 
Pour apprécier à sa valeur le Triparty de N. Chuquet, 
il importe de tenir compte des connaissances mathéma- 
tiques de ses contemporains. Rappelons donc que, dans 
les contrées occidentales de l’Europe, les sciences exactes, 
au début du moyen âge, étaient avant tout un héritage 
romain. Or, le peuple-roi, admirablement entendu aux 
entreprises guerrières, ne brilla ni par ses aptitudes 
scientifiques, ni par ses conquêtes mathématiques. Sans 
méconnaître le mérite de Boèc.e et des héritiers de la 
science romaine, Isidore de Séville, Bède, Alcuin, Ger- 
bert, on peut affirmer que l’Occident n’eut aucun soupçon 
de l’algèbre avant le xm e siècle. 
En 1202 paraissait le Liber Abaci de Léonard de Pise, 
surnommé Fibonacci (fils de Bonaco), le plus célèbre 
propagateur du savoir arabe et hindou. Sans prédécesseur 
bien connu, cet homme, d’un immense talent, ne laissa 
pas de continuateur immédiat digne de lui. 11 nous appa- 
raît ainsi, isolé, dans l’histoire des mathématiques du 
moyen âge, attirant l’attention par son très réel génie. 
Admirablement doué par la nature, il fut heureusement 
servi par les circonstances. Son père était syndic de la 
factorerie pisane de Bougie. Pour étendre ses relations 
commerciales, il envoya son fils fonder, en différents 
pays, des comptoirs et des dépôts. C’est ainsi que Léo- 
nard visita l’Egypte, la Syrie, la Grèce, la Sicile et la 
Provence, moins préoccupé, semble-t-il, des intérêts com- 
merciaux qu’épris de la passion des sciences exactes, 
l) Nous utiliserons surtout le texte même ilu Triparty, l’introduction 
d’Aristide Marre et les notes historiques du Cours développé d’ Algèbre 
élémentaire, par le P. U. Lefebvre, S. J. (Namur, Wesmael-Gharlier, 1897). 
