LES TRAVAILLEURS DE LA MORT. 
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voit des larves plus ou moins nombreuses ramper sur plu- 
sieurs de leurs parties. » Cet éminent médecin a soin de 
nous dire, que si l’on enterre deux cadavres dont l’un 
offre à sa surface des milliers d’œufs, alors que l’autre en 
est indemne, il est clair que le premier pourrira plus 
vite, le propre des larves étant de détruire nos tissus pour 
se nourrir. 
On ne peut nier l'intiiience de la ponte des insectes 
aux différentes phases de la putréfaction. Orfila appré- 
ciait bien la valeur des observations entomologiques faites 
sur les cadavres, mais n’entrevoyait pas les lois physiolo- 
giques de la génération de ces êtres au point de vue de 
la médecine légale. 
L’honneur de cette découverte revient au D r Bergeret 
d’Arbois. Le résultat de ses observations fut consigné 
dans un rapport du 22 mars i85o. « Los médecins, dit-il, 
ont pu étudier à fond les modifications que les cadavres 
subissent lorsqu’ils se putréfient dans certains milieux, 
comme l’eau, la terre, le fumier, etc. Les travaux d’Orfila 
sur cette matière, ne laissent rien à désirer; mais il est 
très rare que ce savant ait eu l’occasion de porter son 
examen sur ce genre de transformation qu’on a appelé du 
nom de momification naturelle , pour la distinguer des 
résultats de l’embaumement. Orfila n’a jamais eu à sa 
disposition de cadavres momifiés. » 
En se basant sur les remarques du D r Bergeret, le 
D r Tardien a signalé, dans un intéressant travail sur l’infan- 
ticide, quelle lumière inattendue un esprit sagace peut 
faire jaillir de circonstances ingénieusement commentées. 
^ Au mois de mars i85o, on découvrit le cadavre d’un 
enfant nouveau-né dans une cheminée d’une chambre où 
il s’était momifié sous l’influence d’un milieu sec et chaud. 
Pendant les trois années précédentes quatre locataires 
s’étaient succédé dans cette chambre. Par l’examen de la 
taille et la présence du point osseux, on put établir que 
l'enfant était né à terme. Les organes intérieurs avaient 
