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Quelques heures après le décès d’un être humain, 
pendant la saison où les insectes sont en pleine activité, 
des mouches pondent leurs œufs sur la bouche, dans les 
narines, dans les oreilles et même près des glandes 
lacrymales. Déjà avant la présence de gaz perceptibles 
à nos sens, d’autres espèces de mouches viennent attaquer 
le cadavre. Aussitôt que l’odeur putride devient sensible, 
se montre une troisième escouade, succédant aux deux 
premières. « Il en résulte que quand on procède à l’ense- 
velissement d’un mort pendant l’été, on enferme de 
nombreux loups dans la bergerie. » En faisant l’exhuma- 
tion des cadavres enterrés pendant la saison estivale, on 
trouve à foison des coques de chrysalides de mouches 
sarcophages. 
Esquissons maintenant l’histoire des insectes qu’on peut 
observer sur les cadavres exposés à l’air libre; nous 
étudierons ensuite ceux normalement inhumés et nous 
signalerons, en passant, la faune des cadavres immergés. 
Ce sont donc les mouches qui forment la première 
escouade des travailleurs de la mort et qui fréquentent 
les cadavres jusqu’à la formation des acides gras. Comme 
on le sait, les musca , les stomoxys et les homalomyia 
se jettent sur les hommes et les animaux pour humer 
la sueur et la sanie des plaies. Ces diptères pondent 
des œufs d’où sortent de petites larves atteignant toute 
leur croissance au bout de quelques jours et se montrant 
à l’état d'imago après un demi-mois de vie nymphale. 
Les cyrtoneures, voisines de nos mouches vulgaires, 
ont été fréquemment observées à l’état de larves ou 
de pupes sur les cadavres. Le D r Mégnin a trouvé 
quelquefois cette espèce sur des momies d’enfants prove- 
nant de la campagne. Les calliphores ou grosses mouches 
bleues recherchent la viande de boucherie de nos habi- 
tations et les cadavres frais. Sur les corps exposés à 
l’air libre ou enterrés pendant l’été, on peut faire une 
