LES TRAVAILLEURS DE LA MORT. 
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repos d’Ivry afin de constater l’état de décomposition des 
cadavres dont on avait soigneusement annoté l’époque à 
laquelle ils avaient été enterrés. Le I) r Mégnin. qui assis- 
tait à ces exhumations, fit une bonne récolte de larves, 
de nymphes et d’articulés à l'état d 'imago lui permettant 
de déterminer exactement l’escouade à laquelle chacun 
de ces insectes appartenait. Après avoir dressé la liste 
des espèces observées, il constata que le nombre de larves 
dévorant les cadavres inhumés est très considérable en 
individus mais seulement représenté par un petit nombre 
de formes spécifiques et que certains arthropodes s’obser- 
vent exclusivement dans les tombeaux. 
L’activité des calliphores et des cyrtoneures s’exerce 
dès la mise en bière, les anthomyies leur succèdent, puis 
arrivent les phores et d’autres espèces. Le D r Mégnin a 
vu des myriades de phores sur des cadavres de deux ans. 
On s’est demandé comment ces mouches parviennent à 
atteindre les corps enterrés, environ à deux mètres de 
profondeur, et enfermés dans des cercueils aux planches 
assez bien jointes. Avec M. Mégnin « on peut répondre à 
cette question en disant que par la poussée des terres et 
l’action de l’humidité, il se produit d’abord un voilement 
des planches et ensuite des voies de pénétration « . 
Parmi les espèces fréquentant les tombeaux nous 
citerons les phores et les rhizophages pondant vraisem- 
blablement leurs œufs à la surface des cimetières et dont 
les larves atteignent le cadavre par les petites ouvertures 
qui se produisent dans les cercueils peu de temps après 
l’inhumation. Les phores s’attaquent de préférence aux 
cadavres maigres, mais les rhizophages ne s’observent que 
sur les cadavres gras. 
Les naturalistes et les médecins ne se sont guère occu- 
pés d’étudier la faune des cadavres immergés. Dans une 
intéressante note, le D r Fallût, de Marseille, signala que 
