VERS LE POLE SUD. 
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souvent la navette entre la cambuse et le poste de l'équi- 
page, où il va ensevelir sous son matelas, les boites qu’il 
a maraudées et qui seront partagées la nuit. Un matin 
même le chef-mécanicien trouve toute une boule de fro- 
mage de Hollande, cachée dans le charbon. 
A partir du 14 septembre, le quart se fit à courir entre 
les lieutenants Amundsen et Mélaerts ; je jouissais donc 
de quelques heures de liberté. J’en profitais pour faire 
des observations astronomiques, le matin, à midi et vers 
quatre heures ou dans la soirée. Je déterminais le point 
et les éléments relatifs au compas, et, les calculs termi- 
nes, je les portais à de Gerlache en lui proposant la 
route à suivre. 
J’avais aussi organisé un petit cours de navigation pra- 
tique auquel assistaient régulièrement plusieurs hommes 
de l’équipage. 
Pendant cette longue traversée, les caractères se des- 
sinaient, nous apprenions a nous connaître ; à la sympa- 
thie succédait l’amitié : le camarade de la veille devenait 
l'ami dévoué du lendemain. 
C’est Danco qui fut chargé d’abord de la direction du 
ménage. A la suite de je ne sais quelle circonstance, il 
me céda ces importantes fonctions. Mon règne fut court : 
l’économe de Gerlache se hâta, au bout de quelques jours, 
de m’enlever délicatement cette besogne ingrate. 
Combien joyeux parfois ces repas en commun ! Arc- 
towski soutenait des paradoxes extraordinaires qui fai- 
saient bondir d’indignation notre ami Danco. 
Et la préparation du café ! Combien délicate, dange- 
reuse même ! Danco avait acheté, à cet effet, un appareil 
tellement perfectionné qu’il faisait régulièrement explosion 
à la fin de chaque repas. Le café était projeté en ondes 
bouillantes dans toutes les directions, et le sauve-qui-peut 
général, les rires, le désarroi avaient du moins l’heureux 
résultat de faire oublier à quelques-uns d’entre nous, qui 
