VERS LE ROLE SUD. 
507 
Rego Barros ( i), MM. Courty, Mertens, Monet, Ponthas, 
Pecher, Dard ; M. Picard, M mu Picard, tille de l’éminent 
directeur de l’Observatoire de Paris, M. et M lle Cruls, 
sont à bord de la Belgicn. 
Successivement, le président de la République , le 
ministre des Affaires étrangères et le ministre de la 
Marine nous envoient leurs souhaits, par des missions 
spéciales. 
A deux heures précises, l’ancre est levée, et nous pas- 
sons lentement au milieu des navires de guerre, qui tous, 
indistinctement, anglais, allemands, américains, abaissent, 
les premiers, leur pavillon devant la petite Belgica. C’est la 
force s’inclinant sans honte devant la faiblesse qui cherche 
à accomplir une action d’éclat ! 
Nous stoppons au fort de Santa Cruz où un petit 
vapeur doit reprendre nos passagers. Le ministre de Bel- 
gique nous fait ses adieux. Puisse-t-il avoir compris 
combien nous avons été touchés de sa bonté, de sa 
délicatesse, de son amabilité de tous les instants ! La 
Belgique a le droit d’être hère de son représentant à Rio- 
de-Janeiro. Nous avons d’ailleurs pu constater, par nous- 
mêmes, la respectueuse sympathie dont il est, là-bas, 
entouré, ainsi que la confiance que nos compatriotes lui 
témoignent. 
Comme je pensais à toutes ces choses, le petit vapeur 
emportait nos amis. Et je vis, au loin, le ministre de 
Belgique, monté sur le gaillard d’arrière, où flottaient 
nos couleurs nationales. D’une main, il s’appuyait à la 
hampe du drapeau belge, qui, par moments, l’enveloppait 
de ses plis ; de l’autre, il nous faisait encore des signes 
d’adieu ! 
Et la Belgica prend la pleine mer, roulant et tanguant 
sous la houle du sud. 
1) Don Bego Barros eut l’aimable attention, lors de notre départ, de me 
faire présent d’un coffret contenant la collection complète de tous les 
remèdes inventés au Brésil... contre le mal de mer ! 
