VERS LE POI.E SUD. 
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chaque homme, en tenue correcte, dans une attitude irré- 
prochable. 
L’un après l'autre, les matelots tirent leur déposition, 
dont je déduisis les faits suivants : i° la bataille avait été 
amenée par les provocations du cuisinier L. ; 2° il insul- 
tait et injuriait journellement le personnel du poste; 3° il 
critiquait, en termes grossiers, les actes du Commandant 
et de l’Érat-Major ; 4 0 il avait déclaré que, tôt au tard, 
il se vengerait de l’Expédition, dont le chef l’avait empê- 
ché, prétendait-il, de devenir cuisinier du Roi !... 
J’enjoignis à L. l’ordre de faire ses paquets et j’envoyai 
un exprès à de Gerlache pour demander son renvoi. 
Le Commandant se mit aussitôt en campagne. Mais où 
trouver, dans cette région torride, un cuisinier qui con- 
sentît à s'embarquer immédiatement pour une région 
glacée ? De Gerlache ne put que s'adresser à un « mar- 
chand d’hommes « (1). 
11 embarqua ainsi le Suédois Rose... en qualité de 
cuisinier ; puis, il accorda le passage, jusqu’à Punta- 
Arenas, à un autre Suédois, Rosb..., qui s’engageait, en 
échange, à travailler à bord. 
Notre séjour à Montevideo fut court. A noter cepen- 
dant un superbe festin qui nous fut offert par notre aima- 
ble compatriote, M. Huvsman, ainsi que notre visite aux 
immenses installations de M .. 
M... nous avoua qu’il avait éprouvé, à cause dr> nous, 
(1) Pour compléter un équipage, dans certains pays, on s'adresse à un 
« marchand d’hommes ». Le marchand d’hommes est un rôdeur de quais, 
qui encourage les matelots à déserter en leur faisant entrevoir des embar- 
quements plus avantageux. Il leur avance de l’argent, les entraîne dans 
de mauvais lieux, puis les héberge... en leur faisant signer des reçus. Au 
bout de quelque temps, le marin endetté signe un engagement pour se 
libérer. Dès lors, l’homme es* enivré, afin qu’il ne déserte pas au dernier 
moment; on le conduit à bord dans cet état, on le maintient dans le 
poste ou on l’enferme dans la cale et on ne lui rend la liberté que quand 
le navire est au large. Le capitaine paie une prime au marchand d’hommes; 
il solde les reçus signés par le marin, et en relient le montant sur son 
salaire. — On embarque ainsi des Anglais, des Français, des Belges, des Alle- 
mands, des Norvégiens, des Danois, enfin des hommes de toute nationalité. 
