VERS LE POLE SUD. 
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à bord. Le Commandant congédie V. I). qui se montre 
très insolent à son égard et veut emporter son sac avec 
les vêtements qui ne lui appartiennent pas. 
De Gerlache me fait un signe : je hisse la flamme rouge 
au grand mât. Mais l’obscurité empêche le timonier de 
service sur la Magcillanes de distinguer notre signal. 
De Gerlache se rend à bord de la Magcillanes et demande 
l’envoi d’une garde à bord de la Belgica. Le commandant 
en second du navire chilien répond que cette garde ne 
peut être fournie que sur un réquisitoire adressé, par le 
gouverneur, au capitaine du port. 
De Gerlache et le médecin de la Magcillanes se rendent 
à terre à la recherche du capitaine du port. 
Sur ces entrefaites, W. rentre à bord. Il est encore 
pris de boisson. Pour empêcher que sa conduite n’indue 
d’une façon néfaste sur le moral des rares hommes qui 
font leur devoir, je lui défends l’accès du poste, et je 
monte la garde près de lui, sur la dunette. J’avais mis un 
revolver dans ma poche, et j’étais bien décidé à brûler la 
cervelle au premier homme qui broncherait. 
Le lieutenant Amundsen, craignant que je ne sois acculé 
à cette extrémité, s’installe sur la passerelle, prêt à me 
prêter main forte. 
De 9 h. 1/2 a minuit, la situation reste aussi pénible. 
C’est épouvantable de se dire que, d’un moment à l’autre, 
une circonstance fortuite, un rien peut vous obliger à 
devenir meurtrier ! J’étais cependant très calme : ma con- 
science me représentait nettement que j’avais h* droit de 
frapper, pour éviter un malheur plus grand ... Tous ceux 
qui sont au courant des choses de la mer, me compren- 
dront et m’approuveront. 
A minuit, de Gerlache rentre à bord dans un canot 
appartenant à la direction des mouvements du port. 11 est 
accompagné du second officier de police de Punta-Arenas, 
du médecin de la Magallcines et d’un détachement de six 
hommes armés de fusils, que le gouverneur envoie à bord. 
