VERS LE POLE SUD. 
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Si l’on songe que le climat de ce pays est plus 
rigoureux que le nôtre, que la neige et la pluie y sont 
fréquentes, l’on s'imaginera facilement ce que peut être le 
bien-être physique des Onas. 
Leur couche, c’est le sol humide sur lequel ils jettent 
quelques feuilles; leurs vêtements, une peau de guanaque 
attachée sur l’épaule. Pendant le jour, les femmes entre- 
tiennent dans le wigwam, un feu de branchage ; la nuit, 
le feu est éteint. Alors, les membres de la famille se 
couchent, se groupent, se serrent les uns contre les autres, 
recouverts collectivement d’une ou de plusieurs peaux ; 
au-dessus de cette masse humaine et grelottante s’éten- 
dent encore les chiens immondes qui lui apportent leur 
contingent de chaleur. 
Le I) r Cook qui, au retour de notre expédition, a 
séjourné assez longtemps chez les Onas, expose, comme 
suit, ce qui concerne leurs mœurs : « Les rapports entre 
les femmes qui n’ont qu’u'h mari commun dans le wigwam 
familial sont d’un intérêt bien nouveau. Il est de règle 
quelles ne soient pas plus jalouses l’une de l’autre que 
nos enfants ne le sont entre eux dans nos propres foyers. 
La principale raison en est que souvent plusieurs d’entre 
les femmes sont sœurs. Un jeune homme prend, soit par 
consentement mutuel, soit à la suite d’un marché, la tille 
aînée d’une famille. S’il se montre bon chasseur et mari 
aimable, sa femme persuade à sa sœur de se joindre 
à elle, dans son wigwam, et elle partage avec elle 
l’atïection de son mari. Il arrive souvent qu’une jeune tille, 
devenant orpheline, est recueillie par une famille et élevée 
pour devenir plus tard la femme supplémentaire de son 
bienfaiteur. Dans la hutte, chaque femme a la place qui 
lui est assignée et elle y reste avec tout ce qui lui appar- 
tient, car la richesse du ménage n’est pas commune à tous 
les membres de la famille. Chaque femme a son propre 
panier de viande ou de coquillages, sa propre corbeille à 
outils, aiguilles, nerfs à coudre et morceaux de fourrure, 
et chaque femme a ses propres enfants autour d’elle. « 
