VERS LE POLE SU1). 
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petite lame secoue le canot, et la montre île Danco, à 
laquelle il tenait tant, tombe à l’eau sans retour. Assuré- 
ment, un sort est jeté sur nos montres; nous aurons, sou- 
vent encore, l’occasion de déplorer ces deux accidents. 
Notre ami est trempé — on le serait à moins — mais 
il refuse de rentrer pour changer de vêtements. 
Nous poursuivons donc notre route et parvenons à une 
rockery d’otaries. Vite quelques coups de fusil sur les plus 
belles bêtes ! Pendant que Racovitza s’occupe à les exa- 
miner, à les mesurer, nous amarrons, à l’arrière du canot, 
une otarie superbe. Malheureusement, la mer s'étant 
levée, nous fûmes obligés de lâcher notre capture qui, 
pur son poids, empêchait le canot d’avancer. A notre 
rentrée à la station argentine, Danco est encore mouillé ; 
aussi Fernandez lui donne-t-il un habillement complet... 
de forçat. Danco n’en est pas plus fier pour cela ! 
Le 1 1 janvier, Fernandez vient à bord pour s'assurer de 
l’activité de son personnel. Son nègre, qui cumule les 
fonctions de serveur avec celles de cuisinier, de valet de 
chambre, etc., l’accompagne. 
11 se montre si enthousiasmé de la Belgica que de Ger- 
lache pousse la gracieuseté jusqu’à faire porter pour lui, 
sur le pont, notre boite à musique de second ordre, celle 
dont les airs se débitent « au mètre courant r. John, 
alors, ne se tient plus de joie : il pousse des cris d’allé- 
gresse et demande à tourner la manivelle. Le Comman- 
dant, enchanté de l'effet produit, offre à John, en plaisan- 
tant, d’occuper à notre bord le poste de cuisinier. 
Le nègre, lui, ne plaisante pas. Il s’écrie que son 
rêve serait de partir avec nous, mais que la chose est 
impossible, puisqu’il est prisonnier ! - Après tout, déclare 
Fernandez, John n’a plus à faite qu’un an de peine. Si 
le Commandant veut adresser, pour lui, un recours en 
grâce au président de la République argentine, je l’ap- 
puierai de toutes mes forces ; et il est à présumer que 
