VARIÉTÉS. 
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riser les théories d’Aristote et de saint Thomas Les sept pré- 
cédentes, de trois desquelles la Kevue des Questions scienti- 
fiques a rendu compte à ses lecteurs (1), en sont aujourd'hui à 
leurs 5 e et 6 e éditions. Nous voudrions donner un aperçu delà 
VIII e de ces Études eu insistant principalement sur sa partie 
plus particulièrement scientifique. 
I 
LA LIBERTÉ, FAIT DE CONSCIENCE 
Le libre arbitre, c'est-à-dire la liberté de nos déterminations 
prises soit spontanément, soit à la suite de réflexion, de délibé- 
ration plus ou moins approfondie avec nous-mêmes, est un fait 
de conscience que chacun de nous peut constater et qui, théori- 
quement nié ou non. n’en est pas moins affirmé pratiquement, 
fût-ce inconsciemment, par tous tant que nous sommes. C’est sur 
cette liberté de nos déterminations que s’appuie la notion, le 
sentiment du devoir ; et plus nous conformons nos résolutions 
et nos actes à cette notion, plus, en réalité, nous sommes vrai- 
ment libres. En sorte que résister fermement à l’entraînement 
des passions ou des plaisirs que condamne le devoir, c’est faire, 
en même temps qu’un acte de volonté, acte de liberté. 
Le sens moral n’est pas autre chose que la claire vue de ce 
que prescrit f et défend le devoir dans les différentes circon- 
stances de la vie ; et puisque nous avons la faculté de choisir, 
dans nos actes, entre ceux qui sont conformes au devoir et ceux 
qui lui sont opposés, d’où résulte notre responsabilité, c’est donc 
que la morale a pour base la liberté. 
La science matérialiste — ou, plus exactement, les savants de 
cette école — oppose d’abord à la liberté du for intérieur une 
objection d’ordre négatif : elle ne tombe pas, prétendent-ils, sous 
l’observation et ne peut être constatée, au rebours des phéno- 
mènes physiologiques, par exemple, qui tombent sous les sens 
et s’enchaînent fatalement les uns aux autres. 
Mais c’est là un pur sophisme. 
( 1 ) La Vie et V Évolution des espèces, 1888 : article bibliographique en 
janvier 1890 (t. 27, p. 212). — Le Cerveau, l'Ame et ses Facultés, 1890 : 
article bibliographique en avril 1891 (t. 29, p. 624). — L'Idée de Dieu 
d’après la raison et la science, 1894 : article bibliographique en juillet 
1894 (t. 36, p. 299). 
