VARIÉTÉS. 
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rien pour lui-même, mais tout pour sa chère science. Tout ce qui 
a été fait pour lui provient exclusivement de ses amis, sans la 
moindre intervention de sa part... Il a sacrifié sa vie pour la 
science, sans songer à sa propre conservation. „ 
Jusqu’à la (in de sa vie, Abel resta simple et bon comme un 
enfant. A Paris, le souvenir de sa fiancée le garda contre les 
séductions de la grande ville. Au point de vue religieux, il avait 
naturellement les préjugés habituels des protestants à l’égard du 
catholicisme; après avoir dit de Cauchy qu’il est “ le mathéma- 
ticien qui sait comment il faut traiter les mathématiques que 
“ ses travaux sont excellents „, qu’il “ les lit assidûment „. il 
ajoute : “ Cauchy est extrêmement catholique ( 1 ) et bigot, chose 
bien étrange pour un mathématicien „. En revanche, à Vienne, 
il est frappé de la grandeur du service divin à la cathédrale. Un 
peut regretter qu’Abel 11e soit pas entré à Paris dans l’intimité 
d’Ampère. Ampère, génie encyclopédique, n’avait pas seulement 
fait des découvertes de premier ordre en mathématiques et sur- 
tout en physique, il avait aussi approfondi les problèmes les plus 
ardus de la psychologie, de la métaphysique et de la religion ; 
mais il avait une âme simple et candide comme celle d’Abel, ils 
se seraient compris ; Ampère aurait pu ouvrir au jeune géomètre 
norvégien des échappées sur les mystères de l’au-delà, et l’arra- 
cher, si cela a jamais été nécessaire, à ce que M. Holst appelle 
le sec intellectualisme de son époque. 
II 
LES FÊTES DU CENTENAIRE D’ABEL 
L’Université et l’Académie des sciences de Christiania, aidées 
généreusement par le Storthing de Norvège, ont organisé les 
fêtes du centenaire du grand géomètre dont nous venons d’es- 
quisser la biographie. 
Le Comité des fêtes se composait de Nansen, président, Mohn, 
(1) On pouvait dire de lui ce que M. Borel a écrit de Hermite: u la reli- 
gion catholique était le centre de sa vie; on ne pouvait s’empêcher 
d’admirer comment, ce point de départ une fois admis, toutes ses idées 
religieuses, morales, politiques, sociales formaient un tout admirable- 
ment logique et ordonné ; ses opinions et ses actes étaient aussi d’accord 
avec ses idées. Et ce n’est point là un mérite banal „. 
