BIBLIOGRAPHIE. 63ç 
tous les résultats topographiques obtenus, car leur échelle esl 
trop petite pour les embrasser. 
Si résumées soient-elles, elles t'ont néanmoins ressortir, sous 
un jour suffisant, les grands progrès réalisés au cours d’un siè- 
cle, dans la connaissance des pays. Des améliorations restent 
encore à introduire, car, dit M. Schrader dans l’introduction 
figurant à la feuille d’Asie, “ dans l’ensemble, c’est à peine si 
un dixième des terres habitées a fait jusqu’à présent l’objet 
d’études topographiques vraiment précises. Encore, pour une 
bonne partie de cette surface, la représentation du relief n'a- 
t-elle aucune valeur réelle et constitue-t-elle une œuvre de pure 
imagination. Pour le reste on esl réduit à se contenter de cartes 
approximatives, de tracés vagues ou d’indications sans précision 
graphique. L’aspect de nos cartes géographiques, oit chaque 
trait affecte une apparence affirmative, nous fait illusion sous ce 
rapport ; et si un grand nombre d’hommes cultivés s’imaginent 
qu’on pourrait aujourd'hui figurer la terre à une grande échelle 
avec un degré suffisant de précision, c’est là une erreur pro- 
fonde. La cartographie actuelle est dans sa presque totalité com- 
parable, au regard de la topographie scientifique, à ce que serait 
un portrait fait d’après un signalement de passeport, comparé 
à une photographie de la même personne. „ L’approvisionne- 
ment cartographique du monde moderne est défectueux, et des 
études nouvelles s’imposent. “ En préparant la fondation d’une 
Union cartographique internationale, le Congrès international 
de géographie de Berlin a nettement indiqué le but à atteindre 
et le moyen à employer. Même pour les pays les plus profondé- 
ment étudiés, les cartes nationales, suffisantes hier, ne suffisent 
plus aujourd’hui. „ 
M. D. Aïtoff s’est occupé de l’Europe, de l’Asie et de l’Aus- 
tralie ; M. V. Huot des Amériques; M. Marius Chesneau du 
continent africain. Les notices qu’ils ont annexées aux cartes 
sont nécessairement aussi sommaires, mais non de moindre 
valeur que celles-ci. Us se sont bornés à synthétiser ce que l’on 
savait vers 1800 des diverses parties du monde, et les résultats 
obtenus dans l’exploration du globe au cours du xix e siècle. 
La plupart des Etats européens sont levés entièrement et 
dotés d’excellentes cartes topographiques ; l’Espagne, le Nord 
de la Russie d’Europe et de la péninsule Scandinave, les Etats 
balkaniques, sauf la Serbie, font exception. A part quelques 
régions relativement peu étendues, soumises à l’influence euro- 
péenne, Palestine, Inde anglaise, Indo-Chine française, Japon, 
