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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et italianisant de la synagogue, à Amsterdam, le milieu théolo* 
gique et cartésien de Leyde, le milieu stoïque et républicain de 
l’entourage de Jean de Witt, à la Haye „, 011 comprendra ce qu’il 
a fallu à M. Couchod de patience et de pénétration pour faire la 
part des diverses influences. 
Malgré son importance et sa difficulté, ce travail historique 
n’est encore “ qu’une détermination par l’extérieur, une sorte de 
mise au point La place la plus importante a été réservée à 
l’étude technique des œuvres, à leur composition intime. Les 
ouvrages des philosophes “ sont essentiellement des construc- 
tions d’idées, dans lesquelles il entre une part d’habileté, une 
part de génie. Nous n’avons pas à les refaire, mais nous pouvons 
les analyser patiemment et y apprendre la technique philoso- 
phique. L’intérêt est dans le détail et jusque dans le style : il 
n’est pas indifférent que Spinoza se soit arrêté au 3 tyle mathé- 
matique. „ 
Le livre de M. Couchod a une haute valeur scientifique ; rare- 
ment nous avons rencontré une étude d’histoire de la philosophie 
aussi objective et désintéressée. Sa méthode positive est féconde. 
Les aperçus neufs, personnels, abondent dans cet excellent 
ouvrage. Tous, sans doute, ne s’imposent pas, mais tous méritent 
l’attention. L 'Ethique n’a pas fa place prépondérante qu’on lui 
accorde d’ordinaire et qu’elle doit partager avec le Traité de 
Théologie et de Politique. Celui-ci est le plus achevé des écrits 
de Spinoza, son chef-d’œuvre. L'Éthique est “ une œuvre philoso- 
phique de premier ordre en grande partie manquée. Elle résume 
tous les autres ouvrages de Spinoza, les achève, les dépasse, 
et, en une certaine mesure aussi, les compromet „. 14 La direction 
substantialiste n’est pas unique dans cet ouvrage et elle ne 
s’étend pas également, sans parler de la partie purement psycho- 
logique et de la partie morale, aux trois parties métaphysiques. n 
Ailleurs, ce qui étonnera beaucoup de gens, M l’influence de 
Descartes a surtout contribué à jeter Spinoza dans une voie à 
laquelle il dut renoncer „. Nous ne pensons pas qu’on ait jamais 
défini le tempérament intellectuel de Spinoza aussi exactement 
que l’a fait M. Couchod. Mais c'est tout le livre qu’il faut lire 
pour apercevoir le dessin vigoureux de ce beau type de penseur 
systématique. 
On devine les dangers de la méthode si complexe employée 
par l’auteur. Suivre la genèse d’un grand système de philoso- 
phie, calculer l’apport du tempérament intellectuel et celui des 
multiples influences du dehors, sans autre secours que la 
