REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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semble de deux conducteurs entre lesquels des charges électri- 
ques établissent une certaine différence de potentiel. L’équivalent 
hydraulique du condensateur est, naturellement, Y ensemble de 
deux réservoirs chargés de liquide à des niveaux différents. 
On décharge le condensateur électrique en réunissant ses 
deux armatures par un conducteur; ce qui les ramène au même 
niveau électrique. De même ramène-t-on les deux réservoirs au 
même niveau en mettant leurs charges de liquide en communi- 
cation par un tuyau. 
Or cette décharge hydraulique peut présenter des caractères 
différents. Soit d’abord un tuyau de communication mince et long. 
Du réservoir à niveau supérieur à l’autre, le liquide s’écoule. 
Plus ou moins lentement, le niveau supérieur s’abaisse. 1 infé- 
rieur s’élève jusqu a une hauteur commune et, cette égalité une 
fois obtenue, le phénomène cesse : décharge unique et continue. 
Au contraire, que le tuyau soit court et gros, donc peu résis- 
tant, le liquide se précipite du côté du niveau inférieur lequel 
se relève rapidement et, en vertu de la vitesse acquise, dépasse 
l’égalité des niveaux, s’arrête, revient en sens contraire, dépasse 
de nouveau l’égalité... exécute, en un mot, des oscillations d'une 
période plus ou moins longue et plus ou moins promptement 
amorties, étouffées : décharge multiple et oscillatoire. Toutes 
choses égales d’ailleurs, l’oscillation devient plus brève quand 
la section droite des réservoirs diminue, et aussi quand le liquide 
est plus mobile, moins inerte, moins visqueux. De l’alcool, de 
l’éther, du mercure surtout, oscilleront bien plus rapidement 
que de l’eau. 
Dans la décharge du condensateur électrique, interviennent 
les analogues des éléments hydrauliques que nous venons de 
mettre en relief. Ce sont, on l’a compris, d’abord la résistance R 
du conducteur réunissant les armatures (résistance du tuyau), 
puis la capacité C des armatures (section droite des réservoirs) 
et enfin la self-induction L de ce conducteur (inertie, viscosité 
du liquide). On se rappelle que l’effet de la self est d'affecter 
le courant électrique d’une certaine inertie (1). 
La relation mathématique qui relie ces divers facteurs R. C. L 
entre eux et à l’intensité du courant de décharge est assez com- 
pliquée. Nous n’avons garde de la donner. Mais, sans trop nous 
attarder à ces considérations (qui, du reste, ne sont nullement 
essentielles pour l’intelligence de la suite de notre exposé), n'est- 
(1) Voir notre précédent bulletin : livraison de juillet 1902, p. 354. 
