l’élément nerveux 
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une unité anatomique commune, leur est mutuellement 
nécessaire. 
Le monde vivant nous offre d’ailleurs tous les degrés 
de différenciation, depuis l’être unicellulaire, comme 
une Amibe, jusqu’aux types d’organisation les plus 
compliqués, comme l’homme. A mesure qu'on s’éloigne 
des formes rudimentaires, on observe, chez l’être plu- 
ricellulaire, une variété de plus en plus riche d’espèces 
cytologiques, correspondant à une division de plus en 
plus grande du travail. Chez l’Amibe, une seule cel- 
lule remplissait toutes les fonctions ; chez un vertébré, 
l’exercice de chacune d’elles sera réservé à des cel- 
lules particulières, et même, parfois, dans chaque 
cellule, à des éléments spéciaux. 
Que cette différenciation extrême soit un perfection- 
nement; que l’organisation d’un vertébré supérieur soit 
plus admirable que celle d’un minuscule Rhizopode, qui 
concentre dans l’espace étroit d’une cellule microsco- 
pique, toutes les énergies et toutes les ressources dont 
il a besoin pour vivre, pour se défendre, pour croître 
et se reproduire, c’est un point de vue que nous devons 
abandonner à la méditation des philosophes. Ceux-ci 
nous diront sans doute que si chacune des cellules des 
êtres hautement différenciés est beaucoup moins bien 
outillée que la cellule amœbienne, pour la vie adéquate, 
elle fait, en revanche, partie d’un tout où cette vie 
revêt une splendeur bien supérieure à toutes les mer- 
veilles du monde unicellulaire; et rien n’est plus vrai ; 
observons seulement que cette splendeur, réelle, est 
chèrement achetée par la fragilité plus grande de 
l’organisme. On comprend en effet qu’une cellule, 
comme la cellule d’un protozoaire unicellulaire quel- 
conque, qui se suffit à elle-même pour toutes les fonc- 
tions vitales essentielles, est dans des conditions de vie 
beaucoup moins aléatoires que les cellules des animaux 
