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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
moment où il s’épuise en fins ramuscules dans les 
organes qu’il dessert. Sa surface est lisse et régulière. 
Ses contours, nets et rigides, donnent bien l’impression 
très heureusement traduite par Van Gehuchten quand 
il dit qu’ils sont « comme taillés à l’emporte-pièce ( 1 ) » . 
Sa marche générale est à peu près rectiligne ; quand 
il change de direction, il le fait d’ordinaire par des 
flexions brusques et raides. 
Ces quelques caractères semblent s’appliquer à tous 
les prolongements de même signification que celui dont 
nous parlons maintenant, en quelque endroit du sys- 
tème nerveux central qu’on les rencontre. Les parti- 
cularités qui s’ajoutent, suivant les cas, à ces traits 
généraux, ne consistent guère que dans la présence de 
ramifications collatérales plus ou moins abondantes et 
dans les dimensions, assez variables, du prolongement, 
depuis son cône d’origine jusqu’au point de terminaison 
de son rameau principal. 
A côté de ces données morphologiques, il importe 
d’en signaler une autre qui, bien qu’elle ne soit pas 
propre à la constitution même du prolongement, a joué 
un trop grand rôle dans son étude et a des relations 
trop importantes avec son physiologisme, pour qu’il 
soit permis de la passer sous silence. 
Dans le système nerveux adulte, le prolongement 
cellulaire qui entre dans la constitution d’une racine 
antérieure spinale, après être sorti de la masse ner- 
veuse centrale médullaire connue sous le nom de sub- 
stance grise, s’engage dans la zone marginale de la 
moelle, appelée, elle, substance blanche. On sait que 
cette dernière doit sa coloration caractéristique à la 
présence d’une matière azotée spéciale, très riche en 
phosphore, blanche et d’aspect réfringent : la 
(1) Anatomie du système nerveux de l'homme, 4 e édition, p. 160. 
