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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
mation satisfaisante les principales étapes de cet enva- 
hissement. Ses observations nous ont appris que la 
myélinisation suit une marche régulière, caractérisée 
par ces deux particularités, à savoir que chez des 
embryons de même âge ce sont toujours les mêmes 
fibres qui sont myélinisées, et que les fibres qui se 
myélinisent en même temps sont aussi celles qui 
remplissent les mêmes fonctions. 
Enfin, des recherches de Bechterew, Van Gehuchten 
croit pouvoir conclure que « pour qu’une fibre ner- 
veuse du système nerveux cérébro-spinal puisse rem- 
plir sa fonction physiologique, elle doit être arrivée à 
l’état de développement complet et être devenue une 
fibre myél inique (1) ». Sans doute, la myéline n'est 
pas indispensable à l’exercice de la fonction nerveuse 
comme telle, puisqu’il existe des fibres qui en sont 
normalement dépourvues toute la vie, et qui n’en 
fonctionnent pas moins parfaitement, et rien, d’autre 
part, n’indique d’une façon péremptoire qu’il y ait, 
dans les fibres normalement myélinisées, une relation 
de cause à effet entre l’apparition de la myéline et le 
fonctionnement de la fibre ; mais n’y eut-il entre ces 
deux faits : la myélinisation d’une fibre nerveuse et sa 
maturation fonctionnelle spécifique, qu’une simple 
coïncidence de temps, que le phénomène n’en serait 
pas moins intéressant, ni moins précieux pour l’étude 
anatomo-physiologique du système nerveux. 
Ce n’est, pas seulement, d’ailleurs, la phase d’élabo- 
ration de la myéline qui peut servir à cette étude ; sa 
phase de désintégration, ou de dégénérescence, est 
tout aussi instructive à ce point de vue. On connaît 
depuis longtemps déjà (1856) les réactions essentielles 
qui se passent dans le tronçon périphérique d’une fibre 
séparée de sa cellule d’origine. Waller le premier les 
(1) Anatomie du système nerveux de l'homme, 4 e édition, 1906, p. 348. 
