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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tement ou complètement envahies » (1). On comprend 
aussi que l’agglutination des granules le long de toutes 
les trabécules du réseau, puisse donner à la substance 
de Xissl l’aspect réticulé qu’elle présente, en effet, dans 
certaines cellules. 
Toutes ces questions de distribution et de morpholo- 
gie des blocs chromophiles paraissent avoir atteint à 
l’heure actuelle un degré de précision dont la science 
neurologique peut se contenter. Il n’en est pas de même 
du rôle de ces blocs au sein de la cellule. Faut-il les 
regarder comme des matériaux de réserve, ou comme 
des matériaux de déchet, ou comme des substances 
énergétiques élaborées par la cellule et dont la fonction, 
comme certains auteurs le prétendent, serait d’aug- 
menter l’intensité de l’ébranlement moléculaire dans 
les phénomènes de conduction ?... Tout ce qu’on peut 
en dire sans s’égarer dans des hypothèses trop hardies, 
c’est que la substance chromophile est peut-être indis- 
pensable au fonctionnement nerveux particulier des 
cellules qui en sont pourvues; mais le fait que certaines 
cellules n’en possèdent pas oblige de conclure que cette 
substance n’est pas essentielle à l’exercicè de la fonc- 
tion nerveuse spécifique , c’est-à-dire considérée dans 
les traits généraux qui la caractérisent comme fonc- 
tion nerveuse. 
D’ailleurs, le grand intérêt qu’offrent les blocs de 
Nissl et qui justifie la place que nous leur faisons ici, 
malgré l’indécision qui règne encore sur beaucoup de 
points, consiste dans le fait de la réaction spéciale qu’ils 
présentent dans certaines conditions, et à laquelle on 
a donné le nom de chromatolyse (Marinesco), ou de 
chromo lyse (Van Gehuchten). C’est Vissl qui a signalé 
le premier, en 1892, cet important phénomène. Il est 
consécutif à toute lésion grave du prolongement cvdin- 
(1) Van Gehuchten : Anatomie du système nerveux de l’homme, 4 e édition, 
1906, pp. 276, 277. 
